Да уж, все мои однокурсники были личностями особенными. Они смотрелись Змеями. Их легко было представить Змеями. Всех, кроме меня. У меня никаких заслуг и особенных родителей не водилось. То есть, моя мама, конечно, личность неординарная, но она – обычная травница в небольшой деревеньке. Как и бабушка. Они ни разу в глаза не видели короля Филиппа, городские порталы, ведущие в другие миры и потусторонних тварей, и уж точно понятия не имеют о политических делах Междумирья. Самое большое дело, в котором они были замешаны – это когда наш сосед Ленни пытался отравить жену лекарством, которое до этого выпросил у бабушки. Мама тогда провела блестящее расследование, и гад был выведен на чистую воду. Помню, скандал был… ух! После этого мамулю все опасались и считали шибко проницательной и умной. Но я сильно сомневаюсь, что дело было громким настолько, что Змеи обратили внимание на меня, приравняв к детишкам всяких шишек и неординарным личностям вроде Дориана Эмброуза.
– И ты… позвала меня, чтобы «уточнить»? – ткнула я за злосчастные заметки в скобках. – Вот только мне нечего добавить, все так и есть: отдаленное селение, неизвестный отец, семья нуждается…
– Не злись, Эва.
– И не думала.
– Просто вчера мы с ребятами решили, что надо сделать хоть что-то. Не полагаться на удачу, понимаешь? Артур ушел, но кто знает, что у него в голове? Он может и передумать, и тогда…
– Нам придется искать лишнего.
– Точно! – Надя обрадованно заулыбалась, думая, что я приняла ее доводы.
– Ты составляла эти списки с ребятами. С кем? – поинтересовалась я, отметив, что пункт «одиночка» в Надином досье наталкивает на размышления. На самом деле, я бы назвала ее всеобщим другом, Надя была из тех, кто знает всех и вся, и умудряется найти общий язык с каждым. Настоящая дочь посла, чего уж там. Но возможно, «одиночка» означало, что на самом деле эту девушку никто не знал. Всеобщие друзья редко имеют настоящие крепкие связи.
– С Миком и Колином. Дик тоже присутствовал, но особого участия не принимал. Валлина тоже была с нами. Мы хотели быть честными, поэтому тут есть информация на каждого. И мои данные – дело рук Мика, чтобы все было максимально честно.
– Хм-м…
– И ты права, я позвала тебя, чтобы дополнить часть с тобой. Ты же понимаешь, что… что у тебя много выгодных для Змей козырей, Эва, но нужно что-то еще. Твой отец неизвестен, но у тебя так много талантов, что я подумала, тебе есть, что нам рассказать. Чтобы упрочить позиции.
Все ясно, Надя рассчитывала на тайну рождения, которой не было.
– Напиши, что он эльфийский принц, – улыбнулась я. – Ты права, мои способности от него.
И уж точно не от того, что я с малых лет училась, не жалея сил, работала и упорно двигалась вперед. Наде такое и не снилось, она вон с трудом справляется с одним продвинутым курсом, и это с такой-то наследственностью!
– Это же серьезно, Эва, – укорила меня «одиночка» и дочь посла. – Никто не знает, что будет через два дня, лучше подготовиться как следует, минимизировать риски. Сделать все, что от нас зависит, понимаешь? Мы хотим собраться завтра и все обсудить еще раз, а то вчера мы все были немного на взводе и мало что соображали. Ссорились, как дети. Ты придешь на собрание?
– Конечно.
– Хорошо. Я найду тебя завтра и сообщу подробности встречи.
– Приглашены все?
– Да. Кроме Артура. Завтра все вместе и решим, стоит ли его вмешивать.
