– Эй, Дик. Думаю, девушки не откажутся от бокала вина. Сгоняй вниз, принеси что-нибудь получше, – с энтузиазмом предложил Микаэль, и, как только брат скрылся из виду, с серьезным видом повернулся к нам: – А теперь серьезно: кто голосовал против моего брата? – его взгляд скользил по нашим лицам, будто пытаясь выцепить смельчака. – Впрочем, неважно. Скажу вам всем: Дик совсем не то, чем кажется. Он куда сильнее любого из вас, сегодня он показал лишь жалкую малость от своего таланта. Его магия сложна и опасна. Просто лесной народ… любит все усложнять. Чем больше способности, тем труднее приходится человеку. И Дик вынужден… иногда уходить от реальности. Но он Змей по праву. Он им нужен больше любого из нас.
– Братская любовь, да? – усмехнулся Дориан.
– К слову о братьях… вы с Эвой случайно не родственники? Так похожи…
– Мы не родственники.
– А где твой отец находился двадцать лет назад? – без особого такта спросила Надя у парня.
– Сбежал во внешний мир. Он до сих пор там, отказался от магии и завел другую семью. Говорит, обычная жизнь нравится ему больше той, что предлагает Междумирье.
– Правда?!
– Быть не может.
– Это здорово, – то ли это был сарказм, то ли Арлин на самом деле так считала. По ней так и не определишь, казалось, все ее слова сочатся ядом.
– Ага. Даже пригашал в гости. – Дориан улыбнулся, поймал мой взгляд и опять подмигнул: – А Филиппа красавица, да?
– Говорят, самые ядовитые змеи имеют яркую окраску, – ожил заскучавший Артур. – Прочитал вчера в «Змействе для начинающих».
– Это что, попытка задеть девушку? – натужно рассмеялся Микаэль, парень явно ждал шанса поддеть оппонента, и прицепился к первой же фразе. – Бедного Артурку бросили? Вот уж не знал, что у вас все было настолько серьезно…
– Ага, так серьезно, что мы даже не улыбнулись ни разу.
– Думаю вам, ребята, пора поцеловаться или вроде того, – озвучила Арлин общие мысли. – Ваша страсть немного уляжется, а мы продолжим что-то решать. Хотя мне кажется очевидным, что именно Филиппа, или Эва, или как ее там зовут… она – нищая шпионка Противоядия. Или просто мерзкая проныра. Эти бедные готовы на все, чтобы поломать нам жизнь. Зависть – самый мощный двигатель человечества.
Ожидаемо.
Борись!
– Эта бедная здесь, и ты можешь к ней обращаться, – разрешила я, удивляясь закипающей внутри злости. Замечания всяких Арлин и ей подобных никогда меня не трогали, и вот тебе на.
– Да ты все поняла и так.
– Нет, я не поняла, чем ты лучше меня.
– Да всем.
– Не похоже на весомый аргумент, Арлин, или как тебя там… твои успехи так ничтожны, что от сочувствия я бы расплакалась, а похвастаться ты можешь только своей матерью, ее сомнительными достижениями. Это многих здесь касается, кстати. Но что насчет ваших собственных заслуг, ребята? Что сделала в этой жизни конкретно ты, Арлин? Родилась?
Харон, хмурая Валлина и Дориан одобрительно закивали, им моя речь пришлась по душе. Интересно, у Харона вообще есть душа?
– Ну ты и дурочка, Филиппа. Пора понять, что твои дурацкие достижения никому не сдались, есть вещи поважнее, тебе просто этого не понять. Ты ведь выросла в своей глуши и о мире ничего не знаешь. Наивная маленькая дурочка, – Арлин нервным жестом пригладила белоснежные волосы и оскалилась: – Так что прощай, детка, прощай! Мы забудем тебя очень быстро. И Артур будет самым первым.
– Эй женщина, у меня нет склероза, – отозвался Айкул.
