Сергей заметил движение дальше, между деревьями. Там по тропе, протоптанной снегоступами, двигалась цепочка волков. Длинная цепочка. Стая была большой, несколько десятков зверей.
При подходе к медвежьей туше передние волки рассыпались веером. С неумолимой природной целесообразностью, отточенной до совершенства, звери, даже не глядя друг на друга, быстро развернулись в боевой строй и подошли к падали.
Люди на всякий случай взяли в руки оружие и встали на колено, приготовившись к стрельбе. Они почти полностью скрывались в яме, вырытой в снегу вокруг костра, но от волков не спрячешься – все равно почувствуют запах пищи и человека.
Сергей лихорадочно вспоминал, что он знает о волках. Оказалось – не так уж много. Меньше, чем о медведях, тиграх или лесных котах. На Земле волк – это очень осторожный зверь, который никогда не нападает на взрослого человека, и даже к падали не подойдет, если почувствует рядом запах человека. Но там на волков регулярно охотились веками. А здесь?
Ответ был получен почти сразу. Матерые звери, которые первыми подошли к туше, обогнули ее, понюхали воздух, уставились в сторону палатки, а затем по сигналу вожака бросились в атаку. За ними рванула почти вся стая.
Сергей выстрелил в вожака, потом еще в одного волка. Потом понял, что винтовка с оптикой – не лучший выбор для быстрой стрельбы по близкой подвижной цели. На каждый его выстрел Оля из автомата успевала сделать три. А волкам, чтобы преодолеть полсотни метров, нужно всего три секунды.
Первые выстрелы зверей не испугали, может, когда они в стае, у них просто нет такой опции «Убегать».
Как иногда бывает в мгновения опасности, что-то в сознании Сергея перещелкнуло. Управление телом взял на себя кто-то более уверенный и опытный. И хладнокровный.
Руки уронили бесполезную винтовку.
Тот-кто-взял-все-на-себя бросил взгляд в сторону Оли, одобрительно оценил, как она уверенно и ритмично стреляет одиночными. В заторможенном времени затворная рамка автомата двигалась необычно медленно.
Затем взгляд вернулся к волкам. Перед глазами уже находились руки с пистолетом. Пистолет начал стрелять. Быстро, еще быстрее автомата Оли.
Волки после попадания пули кувыркались на снег и бились в агонии.
Затем пустой магазин упал вниз, левая рука вбила на его место запасной, палец снял пистолет с задержки, и стрельба продолжилась.
Матерые волки быстро кончились, оставшиеся в живых самки и подростки убежали, поджимая хвосты.
Перед людьми лежали трупы и раненые звери. Много, десятка два – точно.
«Разве я так умею стрелять?» – Сергея удивился себе.
– А ты опасный человек! – выразила эту же мысль Оля.
– На твоем месте тоже мало кто смог бы стрелять, как в тире, – парировал мужчина.
– Так чего мне бояться рядом с таким мужчиной? – кокетливо заявила девушка, подняла с лица маску и жадно поцеловала своего избранника.
«Жаль, что на нас так много одежды!» – промелькнуло у Сергея. Та же мысль посетила и Олю. Но развивать ее не стали.
Успокоившись, люди занялись делами.
Сергей нацепил снегоступы, прошелся по волкам, добил подранков. Добивал рогатиной, патроны – они денег стоят.
Затем проверил в сети, как правильно свежевать волков, заодно в разделе объявлений нашел предложение от скорняка из ближайшей деревни. Необработанные шкуры волков принимались по одной десятой унции за штуку. Видимо, у местного населения был немалый спрос на шубы из меха, а желающих охотиться на такую опасную добычу не хватало.
