– Вряд ли сгинули, – задумчиво пробормотала Вальканта, опустив голову.
– Тоже так решил, но спорить с богиней не стал. Идем. Тэмора хотела тебя видеть.
– Я могу отправиться на Шал-Гхалл? – слетела со ступеней Вальканта, напрочь позабыв запереть дверь в мастерскую. Вспомнила о просчете значительно позже, но рассудила, что к ней залезть не должны.
– И это тоже.
– Тоже? – удивленно повернулась к мужчине Вальканта, шагая по левую руку от того. Стража передвигалась позади на несколько шагов. – Что-то еще произошло?
– Есть такое.
Уклончивый ответ не понравился. После недолгих расспросов выяснилось, что пещеры просто так сдавать засевшие там войска не захотели. Бились до последнего. По слухам, не хотели, чтобы кто-то приближался к вратам, в которые сунулся их бог. Все ждали, что вернется.
Вместе со всеми там же сражался Повелитель, лишившийся бога. Его по приказу Тэморы надо было обязательно взять живым. Намучались сильно, потеряли лишних бойцов, но сумели захватить в плен.
– Зачем он ей? – глядя на мостовую, выложенную плитками, спросила Вальканта.
– Сказала, что в день, когда погиб Хутолл, воины Обкея напали на ваш остров.
– Как она узнала?
На ледяную таали, задумчиво шагающую рядом, взглянули с подозрением. Девушка в принципе редко отличалась сильными эмоциями, но ведь как ждала похода в пещеры. Однако новости про чужого Повелителя перебили весь настрой. И здесь одно из двух. Лично Улмарс предположил сразу худшее.
– Ты знаешь его? Повелителя Фальреса? – никакой реакции, даже ухом не повела. – Он тоже ледяной таали.
Ему не ответили, чем только сильнее раззадорили интерес. Больше того, внутри проснулось некое беспокойство. Причем Улмарс сам не мог взять в толк, что заставляет нервничать.
– Друг? – предположил он. – Родственник?
– Я его не знаю, – ответила Вальканта.
– Не верю. Ты беспокоишься за него, – проницательно заметил Улмарс.
– Беспокоюсь. Но не за него. Тэмора совершает ошибку.
– К богине идешь одна, – почти со вздохом простонал Улмарс. Из воспоминаний до сих пор не истерлась последняя ссора Тэморы с Валькантой. Тогда в храме такие силы гуляли, что защита доспеха трещала по швам. О присутствии некого ракосса в одной зале с ними не вспоминали все время разборок!
У подножия храма Вальканта остановилась. Запрокинув голову, окинула взглядом внушительную конструкцию. Нет, выглядела она легкой и невесомой. Но вот длина чертовых лестниц вызывала зубовный скрежет. Мало ей было в прошлом храма на верхушке горы.
– Брала бы пример с Юльнадарры, – со вздохом поставила ногу на первую ступеньку Вальканта.
Улмарс понимающе кивнул, направляясь следом. Однако уже через первый десяток ступеней остановился.
– Вальканта, давай, ты дальше без меня? – умоляющим тоном протянул ракосс.
– Вали, – отмахнулась от него ледяная таали, не замедляя хода.
– Вальканта, серьезно. Вы там сейчас опять поцапаетесь. А с храма полечу я.
– Да вали ты, говорю же, – поднимаясь наверх, крикнула Вальканта. – Разберемся без ушастых.
– Я все слышал.
– Знаю! – донесся до бархатных черных ушек веселый женский смех.
Двор храма изменился до неузнаваемости. Вальканта огибала подозрительную высокую каменную стену из светло-бордового кирпича. Заскочила в храм, поднялась наверх.
– Велка, – обернулась на звук распахиваемой как обычно без стука двери Тэмора. – Иди сюда.
Сама богиня стояла на козырьке под палящими лучами солнца. Компанию ей составлял каменный белоснежный фонтанчик. Вода тихо журчала, искрясь на солнышке. Чаша была заполнена водой, но наружу не проливалась. Очередная игра божественной причуды.
