– Это капитан 3-го ранга Гусаченко. Так и доложи! – ответил за Кузьму Павло Дмитриевич и затем, обернувшись к сопровождавшим казакам, сердито сказал, – шагом марш на дежурство, устроили здесь веселье! Сами теперь разберемся! А вот ты, Микола, задержись, доложишь Никите Прокофьевичу обстановку, что там и как было! – сказал он Павленко.
Сотник провел их в кабинет, где под картиной Екатерины Второй, вручающей дары запорожским казакам, сидел плотный бородатый дядька, за спиной которого был российский трехцветный флаг и знамя Кубанского казачьего войска.
– Что там у тебя, Павло Дмитриевич? Только ушел и опять назад. Что за моряка ты ко мне привел?
Тот вытянулся по стойке «смирно».
– Докладываю, Никита Прокофьевич! Нашим казачьим патрулем во главе с урядником Мыколой Павленко был задержан вернувшийся с Дальнего Востока на родную Кубань капитан 3-го ранга Гусаченко Кузьма Степанович. Вернее, не задержан, его попытались задержать, для проверки документов и выяснения обстоятельств появления в Краснодаре. По виду подозрительный! – он посмотрел на стоящего с курткой под рукой Кузьму, – поэтому его справедливо попытались задержать. Вопросов здесь нет. Я сам все видел, так как был рядом. Только вот оказия, трое задержать не смогли, а так все нормально!
Никита Прокофьевич сердито посмотрел на Кузьма и нахмурил брови.
– Как это трое не смогли? Наши вроде из десантуры?
– А так! Не смогли – и все! Еще двое подбежали помочь, так я уже вовремя остановил это Мамаево побоище, а то бы мы остались без наших казаков, и пришлось бы их лечить в больнице. Кузьма Гусаченко – морской офицер, прибыл на Родину в станицу Охотскую с Дальнего Востока и, как я понял, окончательно.
Он посмотрел еще раз на Кузьму и потом, понизив голос, уже почти шёпотом сказал:
– Он вполне может подойти вам для того дела, о котором мы давеча говорили с тобой и Науменко. По-моему, он спецназовец прирожденный. Один троих играючи и не самых слабых, одной рукой. Мы с тобой искали командира для нашего дела, а он – вот он здесь, сам прилетел к нам! Кстати, мы с его батькой Степаном немцев в гвардейской кубанской дивизии вместе рубали. Скажу честно, отменной храбрости казак. Разведчик он от Бога! Орден Славы и две «отваги» за ту войну.
Микола Павленко, в знак правильности доклада, стоя сзади, кивал головой и глупо улыбался.
Лицо Никиты Прокофьевича разгладилось, на нем появилась улыбка. Он, встав из-за большого стола, пошел навстречу Кузьме Гусаченко.
– Очень рад видеть вернувшегося на Родину казака! А чего небритый такой? – он погладил тыльной стороной руки щеки Кузьмы, – усы, понимаю – можно, казачья справа. А на щеках у тебя зачем трехдневная щетина? Ты же старший офицер. А у тебя, как у чеченского боевика!
– Так самолетом летел несколько дней. Побриться негде. Туалеты закрыты. Думал дома побреюсь уже! – начал оправдывался, как мальчишка, Кузьма.
– У меня здесь есть санитарная комната. Умывальник с туалетом. Можешь быстро побриться и помыться, привести себя в порядок. Бритва и туалетные принадлежности имеются? – спросил, засмеявшись, атаман, – а мы здесь стол с Павло Дмитриевичем пока сообразим. Небось, голодный с дороги? Подневаешь с нами, стариками, немного? И разговор к тебе есть серьезный.
Кузьма кивнул головой и быстро прошел за сотником Макаровым в умывальник приводить себя в порядок. Когда он вышел из умывальника, то круглый стол в соседней комнате был уже накрыт, в комнате на магнитофоне весело играла казачья мелодия, исполняемая известным на всю страну Кубанским казачьим хором:
