– Сейчас на том берегу должна быть станица. Мы ее будем обходить по полю! – предупредил Носова Белов, – на этом берегу может быть стадо станичное с пастухом и собаками. Луга здесь хорошие. Нам надо пройти так, чтобы никто нас не увидел.
Действительно, где-то недалеко раздался вой волка, предупреждающий об опасности. А затем далекий лай большой собаки. Белов предупреждающе поднял руку вверх. По его команде все остановились. Прошло некоторое время, и появился Сергей Погребец.
– Стадо коров пасется. Собака, видимо, кавказец почуяла меня или услышала, хотя ветер в другую сторону.
– Обходим! – принял решение Белов и рукой показал направление на север.
Погребец скрылся в указанном направлении. Минут через десять раздалось уханье совы, и маленький отряд двигался дальше.
Спустя некоторое время по команде Леши Белова отряд снова повернул на юг. С небольшого пригорка открылась станица на том берегу Кубани. Кое-где в окнах домов горел свет, раздавался далекий лай собак.
– Кубань немного огибает маленький полуостров. Там нас ждут саперы и, возможно, первая засада. Места переправы мы выбирали сами и никому о нем не говорили, кроме своих саперов. Но те, кто в засаде, думают так же, как и мы, поэтому надо быть настороже.
– Это точно, Леша! Как думаешь действовать?
– С этой стороны я отправлю Погребца, с другой стороны Коля Воронко. Ну, а мы здесь будем ждать результатов. Если их схватят, то будем искать другое место для переправы.
Воронко и Погребец тихо ушли в темноту. Тишина была такая, что казалось, что все будет слышно. Казалось, что было слышно, как плещутся волны Кубани.
Внезапно раздался какой-то шум.
– Тихо! – скомандовал Леша, – уходим! Засада, наверняка и наших дозорных перехватили!
Остались на месте. Носов смотрел на еле видные в темноте темный лица разведчиков, вымазанные еще какой-то грязью.
– Они ждут, что мы пойдем дальше от станицы, а мы попробуем переправится у самой станицы. Там нас точно меньше всего ждут!
Внезапно в самой темноте раздалось уханье совы.
– Погребец! – прошептал Сергей Шестов.
– А если он с засадой? – спросил Носов.
– Если он с засадой, то совой ухать не будет, а будем слышать вой волка. Так что все нормально. Ты пока уводи коней за кусты, а мы с товарищем капитаном подождем Сергея.
– Нет, ребята, на меня не рассчитывайте! Меня нет с вами! Таковы условия учений, насколько я понял.
– Ну, так вы тогда идите с Сергеем и с конями, а я подожду – Погребца встречу один.
Носов и Шестов скрылись за кустами. Они сидели в кустах, чутко прислушиваясь к каждому скрипу. Лошади стояли тихо и, наклоняясь, жевали траву.
Через некоторое время на поляну тихо, как тени, вышли трое: Белов, Погребец и незнакомый казак.
– Это Беслан Мирошенко, по кличке Бес! – пояснил Белов, – он предупредил Погребца о засаде. Так что мой братец взял нашего сапера Берестова и затем Воронко. Теперь он знает, что мы здесь и ищет нас. Нам надо скорее переправляться на ту сторону. По коням!
Беслан коротко, шепотом рассказал свою историю.
– Мы приготовили плоты для вооружения и одежды, я отошел искать бревно или длинную палку, как эти навалились и захватили Василия. Он успел предупредить меня, и я спрятался в воде. Они обшарили весь берег, но меня не нашли. Потом они сели в засаду вас ждать, а я выбрался западнее и пошел вам навстречу, чтобы встретить и предупредить, да не успел.
Погребец, как всегда ушел вперед, а Мирошенко присоединился к разведчикам и стал замыкать группу. Уханье совы призывно звало вперед.
