Ближе к полуночи мы сели на песке возле озера. Маша уже спит, а Бернар свернулся калачиком у моих ног.
– Тебе понравилось? – спросил Алекс.
– Очень.
– Я же обещал.
– Спасибо.
– Я рад, что вы поехали со мной.
После купания он так и не переоделся, остался в коротких шортах. Мокрая ткань прилипла к телу, обтянув стройные бедра. Ему не холодно, а я так замерзла, что еще сильнее прижалась к его плечу.
К нам подошла еще одна пара. Потом подтянулись и все остальные. Полночи мы просто разговаривали. Женщины пили вино, а мужчины разожгли костер, чтобы отогнать комаров. После дневной жары, ночь показалась холодной.
– Я хочу выпить за инициатора этого похода, – предложил Виктор. – Если бы не Алекс, мы бы сидели дома в такую жару. Он, как всегда предложил, а мы тут же собрались и в путь. Спасибо тебе, друг. Мы очень рады, что ты снова вернулся к нам.
Все поддержали тост.
Я украдкой взглянула на Алекса.
Он сидит рядом, прижавшись к моему плечу. Такой простой, родной. Как будто мы всю жизнь знали друг друга.
– Тяжело тебе было там? – спросила Вика. – Жара, эпидемии. Наверное, тянуло домой?
– Тянуло, – обняв меня за талию, тихо сказал Алекс. Щека прижалась к моим волосам. – Эпидемия – это не самое страшное. Больше всего поражает нищета, которая убивает многих детей. Грязь, жара, нет лекарств. Хороших врачей днем с огнем не сыщешь. Государство так сильно погрязло в кризисах, что еще не скоро обратит внимание на бедствующее население. Люди не доедают, утопают в религии, надеются на помощь свыше, а помощи нет.
– Жутко, – передернув плечами, сказала Юля.
– Теперь ты дома.
Протянув Алексу банку пива, Павел улыбнулся.
– Давайте выпьем за нашего героя.
– Не надо, – хмуро возразил Алекс. – Какой я герой? Это работа, а не показуха. Герои живут здесь, среди нас. Вон Вика. Она – герой!
Вика чуть не подавилась вином. Закашляла, а потом спросила:
– Я? Что ты, Алекс! Я обычный преподаватель музыки.
– Нет, не обычный. С кем ты работаешь? Скажи? Разве твоих детей можно назвать «обычными»? Один без ног, второй – вовсе не говорит и слепой. А сколько у тебя с ДЦП?
В этом его все поддержали. Заговорили разом. Коля даже от гордости покраснел.
– Ты занимаешься с «особыми» детьми. На которых многие закрыли глаза и забыли об их существовании. А ты открыла кружок и учишь их музыки. Кто-то поет, кто-то только слушает. А для них – это целый мир!
Пока Алекс говорил, Вика даже не моргнула. Только опустила низко голову и допивает крепкое вино из стаканчика.
– А Витька! – вступил в разговор Никита. – Потрясающий врач-биохимик! Гениальный ученый!
– Витька – мощь. К тому же, идеальный семьянин и многодетный отец.
– А вы так не можете! – Витя показал всем язык. – Попробуйте сделать пять детей! Кишка тонка!
Громкий смех раздался в прохладном воздухе.
Костер почти затух, и ярко-красные угольки чуть вздрагивают от ленивого ветерка. Красиво. Озеро застыло, как зеркало. Только иногда вздрагивает, если кто-то бросит камешек в воду. В лесу тихо. Даже луна на черном небе заснула, укутавшись в легкие облака.
– Не замерзла? – прижавшись ко мне плотнее, спросил Алекс. Накинул плед на плечи.
– Немного.
Тут разговор перешел на меня.
– София, а ты чем занимаешься? – спросила Юля. – Учишься, или работаешь?
Вот тут я напряглась.
– Нет, я не…
Алекс пришел на выручку.
– София работает в нашей пекарне, с моими родителями. Она хорошо разбирается в цифрах.
