Ворчун ушел, а Явал стал вспоминать, из-за чего все недолюбливали его в Подземном городе, но не старался быть лучше. Его домашнее привидение часто рассказывало разные небылицы, будто существует еще один мир – надземный, и там живут совершенно другие существа: высокие, с чистой кожей – без шерсти, они называют себя людьми. Там так светло, что нужно надевать специальные защитные очки. Явал не верил в другой мир и принимал рассказ привидения за сказку.
– Конечно, – говорило привидение, – когда-то люди нас боялись, но прошло время, они стали смеяться над нами. Люди живут очень недолго, но они сделали оружие, стали жестокими – убивают друг друга.
Явал слушал и не верил.
– Не может быть такого, – доказывал он привидению, – чтобы живые существа лишали жизни себя и других!
– Если не веришь, тогда пойдем со мной, – обижалось привидение, – и ты сам все увидишь своими глазами.
Долго колебался Явал, но однажды взял защитные очки, и привидение повело его в пещеру, откуда шел выход в Надземный город к людям. Привидение долго водило его по туннелям, узким переходам и громадным пещерам.
– Вот здесь, – сказало оно, – выход наверх.
Явал увидел ступеньки, ведущие к камню, а на камне – цепь с кольцом.
– Тяни за кольцо! – потребовало приведение. – Надень очки!
Явал подошел к камню, взялся за кольцо и потянул к себе со всей силы. Камень поддался, в пещеру брызнул яркий солнечный свет.
– Ой, больно! – вскрикнул Явал. – Ничего не вижу!
– Не бойся, – успокоило его приведение, – сейчас вечер, через несколько минут будет совсем темно.
Явал вышел из Подземного города и ступил на зеленую сочную траву. Ему показалось, что он встал на очень мягкий ковер.
– Пошли скорей за мной, – заторопило привидение, – нам нужно попасть в тот замок! – оно показало на видневшийся купол мрачного здания.
Явал поспешил за привидением, рассматривая звезды, синее небо, горящую луну, покрытую рваными от ветра тучами.
– В этом замке живет колдун, – прошептало привидение, – он все время что-то делает, у него много стекляшек, а в них бурлят разного цвета жидкости, на столах много шариков, он их пакует в бумагу и складывает в пачки.
Явал с привидением незаметно проник внутрь здания и пошел к заветной комнате, где ворожил колдун. Такое Явал видел впервые. Громадные комнаты, украшенные непонятными изображениями, давили на него, делая еще меньше, чем он был на самом деле. Он почувствовал, что попал в совершенно другой мир. Такое не могло привидеться даже во сне.
– Вот здесь, – показало приведение на одну чуть приоткрытую дверь. Явал протиснулся вовнутрь комнаты, яркий свет брызнул в глаза. Он зажмурился, затем, открыв глаза, стал различать непонятные предметы. На громадных столах стояли стеклянные посудины, из них тянулись такие же трубки, а по ним бежала кипящая прозрачная жидкость, под некоторыми горел огонь. Все в этой комнате шипело, булькало, отражая жуткие тени на стене. На одном из стульев Явал увидел странное высокое существо. Оно барабанило пальцами по столу, что-то мурлыкая про себя, вдруг вскочило, подбежало к одной из посудин, потрогало пальцами трубку и сказало с большим удовлетворением:
– Хорошо! Очень хорошо! – затем возвратилось на свое место, лихорадочно заводило длинной палкой по бумаге.
– Ну как? – прошептало привидение, спрятавшееся вместе с Явалом под столом.
– Страшно, но интересно! – проговорил шепотом пораженный увиденным Явал.
