Хватка Гаррета становится сильнее. Дыхание перехватывает. Моя жизнь как свеча, а Гаррет – это ветер, который неминуемо задует слабый огонёк.
– Где второй артефакт? – интересуется Падальщик.
Молчу. Он ждет. Что я могу ему сказать? Почему я вообще должна отвечать на его вопросы? Но в следующее мгновение мне становится ясно, почему я буду говорить ему всё, что он захочет. Громила за спиной Лойс резко дергает рукой и лезвие вспарывает горло девушки. Парень разводит руки в стороны, и Лойс валится на землю, захлебываясь собственной кровью. Она пытается зажать руками рану, но порез очень глубокий, а поток крови очень быстрый. Шок. Я даже не закричала. Смотря во все глаза на подругу, впадаю в прострацию. Перестаю дышать и тут же дергаюсь к Лойс, но её попытки вдохнуть прекратились, а безучастный взгляд смотрит на красное солнце, отражение которого навеки останется в её голубых глазах.
Голос Гаррета кажется таким далеким, но я отчетливо слышу каждое его слово.
– Спрашиваю ещё раз. Где второй артефакт?
– У Рэя. – еле ворочая языком, шепчу я. – Он… у Рэя.
Смотрю на тело подруги и не верю, что её больше нет. Теперь её окончательно нет? Что с ней стало? Куда отправилась её душа? В ад? Она точно не окажется в Центре Всего. Она не выбралась… из-за меня.
– Помню, он как-то сказал, что придет за тобой. Подождем.
Ловлю взгляд Челси, она спокойна. Девушка кивает мне головой, и это странным образом немного, но успокаивает меня. Вот мы и остались вдвоём. Теперь нам придется держаться друг за друга, иначе незамедлительно последуем за Лойс.
– Вперед! – толкает меня Гаррет.
Оборачиваюсь, это действительно он. Ублюдок! Если у меня появится возможность, в этот раз я точно убью его. И никакие муки совести не будут преследовать меня. Кажется, он безошибочно читает мои мысли, от этого ехидно улыбается и шепчет так, чтобы услышала только я: «Ничего не выйдет». Хочу броситься на него, но не могу. Какая-то часть сознания подсказывает, как только я совершу ошибку, Челси умрет.
Гаррет проходит вперед. Двое его людей тут же возникают возле меня и Челси. Тугой веревкой связывают спереди руки и подталкивают вслед за главным Падальщиком. Вооруженные мужчины окружили нас, автоматы теперь направлены не на дверь, а на наши головы. Мой пистолет остался валяться у входа в этот квадрат. Рюкзаки забрали. У нас больше ничего нет. Это гиблое место отняло всё. Смотрю на девушку рядом со мной, она единственное, что у меня осталось.
Лес встречает нас. Идем по вытоптанным тропинкам. В голове прокручиваются разные картины, с одним и тем же героем – Лойс. Начиная с нашего немого знакомства в мыльных шарах, следом бегство по черному лесу, зеркальный лабиринт. Знакомство с Дереком, Коди и Челси. Следом отличница-Лойс, которая знала все ответы на вопросы Рэя. Лойс. Лойс. Лойс. И всё закончилось оттого, что я не сразу ответила на вопрос Гаррета. Ком в горле не дает нормально вдохнуть. Если бы я была в силах отмотать время вспять. Внутри образуется бермудский треугольник, который всасывает в себя все надежды.
– Мы выберемся. – говорит Челси и тут же получает в плечо толчок дулом автомата. Она как кошка шипит на обидчика, от чего он немного сбивается с шага.
Бросаю на неё взгляд, и она понимает, о чем я думаю. Если мы и выберемся, то второго артефакта у нас нет.
Лес заканчился так же резко, как начался. Это скорее не лес, а полоса деревьев, которая скрывала за собой истинную суть квадрата. Перед нами вырастает огромный замок серого цвета. Но чтобы к нему подойти, нужно пройти по шаткому деревянному подвесному мосту. По бокам от начала моста стоят две внушительные гаргульи. Это обычные двухметровые статуи. Ничего неординарного… кроме живых глаз. Черные глаза следят за нами, переводя взгляд с одного человека на другого, они словно ведут подсчет вошедших. Надеюсь, они не оживут. Хотя всё возможно. Пусть оживут и сожрут Гаррета с потрохами. Ненавижу его.
