Книга поддалась с трудом, словно примёрзла к деревянной поверхности. Вдобавок она оказалась очень тяжёлой, так что мне пришлось приложить усилия, чтобы подтащить ту к себе. Задачу так же не облегчало обстоятельство, что рукопись к столу прижимали руки мертвеца.
Но несмотря на все трудности, я с задачей справилась и после некоторых мучений заглянула-таки на страницы источника знаний, чтобы вновь замереть на месте. Произошло же это отнюдь не потому, что успела вычитать в нем что-то эдакое. Из написанного владельцем фолианта, я ни слова не смогла разобрать, потому что язык, которым были сделаны записи, оказался ожидаемо не знаком. Странные значки, непохожие на буквы, походили на те, что имелись на карте, которую я прихватила из дома старосты замерзшей деревни. Ступор же мой вызвали рисунки, что сотворила старческая рука.
По-видимому книга, что сейчас находилась передо мной, являлась летописью или чем-то в том же духе. А тот, кто её вёл, не просто записывал информацию словами, но и отображал её также в виде картинок. Делалось это, надо полагать, для того, чтобы содержание летописи мог понять и неграмотный человек, буде тому захочется приобщиться к знаниям. И вот по этим-то изображениям и заметался мой потрясённый взгляд.
Открыв летопись сначала, я проследила историю этого мира фактически с самого его создания (ну, во всяком случае, как ту самую историю знал сам автор), и до... его конца?.. Да-да, именно конца, потому что последний сделанный рисунок, можно было интерпретировать как: конец всему живому! И конец этот организовала сему миру местная богиня. Ну, или ещё какое высшее существо: судя по тому, что составитель летописи изобразил женскую фигуру на небе среди облаков.
От её воздетых вверх тонких рук в разные стороны расходились вихри, рассыпающие повсюду снег. Чуть правее, совсем близко к одному из таких вихрей, в падении была запечатлена пара мёртвых птиц. А в нижней части страшного рисунка, среди все тех же явлений ниспосланных высшей сущностью, был схематично изображен лес, перечеркнутый крест-накрест, и какое-то поселение, с людскими фигурками, что изломанными куклами лежали на земле.
Дрожащими руками я отодвинула от себя летопись и, развернувшись, медленно побрела на выход. В голове было абсолютно пусто. Ни единой мысли! Вообще! Я была оглушена сделанным открытием, а потому, совершенно не соображая, толкнула дверь из избы и сделала шаг за её порог. Во тьму.
Вот только вместо заснеженной земли, моя нога ощутила пустоту, в которую я, с воплем, и провалилась. Последнее, о чем успела подумать, прежде, чем собственная спина повстречалась с чем-то горячим и твёрдым, а по глазам резанул ослепительно-яркий дневной свет, было:
"Вот, д-у-у-ра! Я же собранные в дорогу вещи в домике того травника оставила!"
5. Глава 5
Где-то в одном из миров...
Дарья
После более чем жёсткого приземления, глаза открыть решилась далеко не сразу. Для начала осторожно подвигала руками и ногами: проверяя, не сломала ли чего. Потом, убедившись, что конечности целы, не менее осторожно ощупала шею и все остальное тело.
По первым ощущениям - порядок, а значит можно попробовать осмотреться и оценить, куда же на сей раз меня закинуло.
Сказано-сделано. Я медленно, не делая резких движений, села, распахнула глаза и... и в мгновение ока оказалась на ногах, узрев открывшуюся взору жуткватую картину. Ну, а кто бы на моем месте отреагировал иначе, обнаружив себя на дне не то моря, не то и вовсе - океана. На данный момент, правда, высохшего, но спокойнее от этого отнюдь не стало. А виной тому стал скелет огромной твари, находящийся буквально в десятке метров от меня.
