***
Привал был назначен спустя полчаса после того как я оказалась оплевана улиточной слизью. Если не было аллергии на самих улиток, то это не значит, что ее не было на их слизь! Мои руки, лицо, ноги и шея быстро покрывались волдырями, которые зудели так, что хотелось содрать с себя кожу. Я рыдала, орала и проклинала летящего впереди оборотня, который гнал что есть мочи, видимо, к ближайшему водоему, чтобы я могла смыть с себя гадость, вызвавшую подобную напасть.
С диким хлюпом, наконец, улитки приземлились у края одного из озер, которое было видно с высоты птичьего, то есть, улиточного полета. Я в изнеможении сползла с ракушки-спины и кинулась к заросшему тиной берегу, чтобы с размаху плюхнуться в прохладную воду, снимающую зуд. Сделала несколько гребков, поняла, что намокшая в воде одежда тянет ко дну и, испугавшись, поспешила вылезти.
Оборотень и Альберт Михайлович замерли в ожидании того, что я начну шоу – “уйдите мне нужно переодеться”. Я и взаправду бы его начала, если бы мне было во что. Мужчины, поняв мою незадачу, задумались. Спас положение Таррен, заявивший, что у него есть достаточно длинная рубашка.
- Ты ее точно не носил? – уточнила я, сославшись на то, что снова покроюсь чешущимися пятнами, если коснусь хоть чего-то, где есть собачья или волчья шерсть.
- Точно. Она новая, если хочешь знать. Заказывал у эльфийских мастеров. Черный шелк. Надеюсь, на него у тебя нет аллергии?
- Нету! Только не касайся ее лишний раз. Пусть Альберт Михайлович передаст. – оборотень фыркнул. – И да! Отвернитесь! – сообщила я, на что оборотень фыркнул второй раз.
- Я все равно скоро все увижу. – заявил он, на что я заметила, что только если в четверг дождь пойдет.
Переодевшись в чистую рубашку, достававшую мне до колен, я с наслаждением растянулась на берегу, подальше от оборотня. Подбородок и нос все равно, конечно, чесались, но не так, чтобы прям вообще кошмар. В городе, когда он нагрянул ко мне в квартиру, было значительно хуже.
Мужчины стали ставить приготовленную Тарреном палатку, а я занялась тем, что развесила на дереве прополощенные в озерной воде свои вещи. Вечерело. Стрекот незнакомых насекомых ласкал слух, однако, я догадывалась, что с наступлением темноты могут выползти из леса и более опасные зверушки. Поэтому невинно поинтересовалась у Таррена, сможет ли он в случае чего защитить наши с Альбертом Михайловичем бесценные жизни.
- Хочешь быть уверенной в собственной защите? – оборотень, хмыкнув, приподнял бровь.
Я кивнула. Интересно, как он собирается это доказывать? Покажет накаченные кубики или начнет рассказывать о собственных заслугах?
Но я ошиблась. Кое-что Таррен и в самом деле показал. Правда, в отличие от кубиков, огонь, сотворенный на собственной коже, мне раньше видеть не доводилось.
- Это магия? – удивилась я.
Мужчина кивнул.
- Высшая ступень. Этого будет достаточно?
Я не ответила. Мне почему-то стало стыдно, а Альфа отчего-то засмеялся.
- Глупышка… Ты же ничего не знаешь об этом мире. Ни обо мне, ни о клане, ни о вампирах, к которым так стремишься. Отчего же в тебе столько сопротивления? Столько бесстрашия и бравады?
- Все я знаю! Люди везде одинаковые! – отчего-то смутилась я. Оборотень, хоть и был от меня на расстоянии тех метров, все равно отчего-то напрягал. Может быть, дело было в его долгом, тягучем, словно ириски, взгляде?
