Послышались жидкие аплодисменты. Солидный мужичок с приличным рюкзаком под грудью, свисающим на широкий ремень, подошёл, демонстрируя купюру; попросил спеть песню Александра Новикова. Коверкая русские слова, пропел гнусавым голосом:
– Ямьчик, ни гани лёшадей… я, очин лублю эта песня.
Артур взял купюру, прижав исколотую в синь руку к груди, поклонился всему залу. Струны зазвучали громче, и артист, сделав грустное лицо запел приятным баритоном.
Рустам отметил: «А ублюдок неплохо поёт. Как господь Бог даёт талант таким отмороженным тварям?» Сам же, встал из-за стола, достал сотенную и, положив между ножек стула, тихо похлопал ладонями, покачав головой, выразил восхищение. Сев за столик, стал снимать на фотокамеру мини-концерт.
Артур, как только Рустам вошёл в зал ресторана, обратил на него внимание: молодой человек сильно отличался от остальных обывателей своей фигурой, лицом и одеждой; выглядел импозантно и гармонично; взгляд, чуть раскосых глаз был умным и пронзительным; лицо выражало уверенность и спокойствие. Чуть ниже груди висела дорогая фотокамера, а левая рука была занята небольшим дипломатом. Делая заказ, молодой человек отстегнул от руки цепочку, положил дипломат на край стола. Всё в этом парне говорило о его влиянии в обществе.
Артур кивнул молодому человеку, показывая, что принял его внимание к себе.
После нескольких сольных исполнений из своего репертуара Артур собирался пойти покурить, но увидел, как молодой человек встал и пошёл в его сторону. Артур остановился, понимая, что этот человек хочет контакта.
Рустам протянул руку. Представился:
– Поль Моне.
Артист ответил на рукопожатие.
– Артур.
– Артур, извини! Можно, я по-простому, но, ненавязчиво задам тебе несколько вопросов… Мне подсказали, что здесь есть русский талантливый парень; а моя профессия не даёт упустить такой шанс – узнать о судьбе человека, оставившего свою родину ради служения другому обществу. Мне всегда было интересно, что движет человеком: обстоятельства, разногласие идеологий, или романтика с познанием другого мира? – Рустам посмотрел в глаза артиста, ожидая ответа. – Могу ли я пригласить тебя за свой столик?
– У нас такие приглашения не практикуются, но и не возбраняются. Что именно вас интересует?
– Я – журналист известного издательства. Очерки о ярких людях – это моё хобби, которое доставляет удовольствие не только мне, но и читателям. А ярким талантам я делаю неплохую рекламу. Я импонирую вашим взглядам и особенно вашему отношению к России, вернее – к её правительству. Не найдётся ли у тебя времени для интервью нашему журналу и каналу? Если есть финансовые проблемы, мы можем немного помочь. Назови сумму, и я постараюсь согласовать затраты с руководством издательства.
– Вы, как снег на мою голову обрушились. Можно я подумаю…
– Вот моя визитка. Если решишься на предложение, можешь смело звонить. Очень хочется посмотреть быт, в котором живёшь; узнать, чем дышит человек, покинувший родину; какие мысли и планы на будущее?
Они посидели за столиком – минут пятнадцать, но, этого Рустаму было достаточно, чтоб понять: парень на крючке – обязательно позвонит.
Чемпионат был в самом разгаре, но и времени восстановиться после боя давали приличное, и Рустаму было легко определить, когда у него с друзьями будет общее свободное время. Он не думал, что артист так быстро позвонит. Спросив, когда удобнее встретиться, Артур дал согласие на предварительную встречу, обсудить в каком ключе будет происходить беседа, какие основные вопросы будут заданы, чтоб подготовиться и осмыслить свои ответы.
