– Что вы имеете ввиду? – С бьющимся сердцем спросила Марлен.
– Поединки. Убийства. Мучения. – Вздохнула Жанна. – Легче заставить страдать, чем улыбаться.
– А как же любовь? – Робко обронила невеста.
– Беспощадна. – Улыбнулась полукровка. – Бесконечный поединок равных или союз – как повезет.
– То есть вас совсем не беспокоит, что ваш будущий супруг посещает свою протеже? – Конталия изобразила негодование.
Ах вот для чего вся эта беседа. Жанна ничем не выдала себя. Новость была неожиданной.
– Нет. – Улыбнулась графиня. – Князь Гевальт волен делать все, что ему вздумается. У нас еще два месяца, согласно традициям Оринберга. Мы можем передумать.
Женщины в комнате исподтишка обменялись многозначительными взглядами.
– Я боюсь, Ее Величеству станет хуже. – Лино ослепительно сверкнул белыми зубами. – И настаиваю на том, чтобы вы отправились отдыхать. – Обратился Истинный к Жанне.
– Вы правы, герцог. – Кивнула лоринка. – Прошу меня простить.
Она приняла заботливо подставленный Лино локоть, распрощалась с гостями.
Жанна сидела возле зеркала. Еще долго она улавливала пересуды этих женщин. Можно было облекать слова в обтекаемые вежливые формы, но истину от чуткой полукровки спрятать было невозможно. Наконец, гости разошлись.
Королева отпустила Катерину отдыхать. Она снова попыталась вернуть связь, что так внезапно возникла между ней и Кейном. Если это было правдой, а не иллюзией.
Мысль о Фаусте мешала сосредоточиться. Он не приходил в дом барона фон Краус. Даже Отто, этот скользкий и трусоватый жених Марлен, каждые два дня появлялся на пороге своей невесты, а в глубину его чувств, кажется, верила только сама Марлен.
Жанна уставилась на свое отражение. Густые длинные локоны рассыпались по плечам, фарфоровое личико застыло как у куклы, зрачок сузился, превратившись в тонкую нить.
Кем была эта незнакомка в зеркале? Графиня де Стрейн, которую знал Луи, которая смеялась над шутками двух полукровок в день своего рождения, всегда искрилась счастьем и теплом. Холодная красавица со звериным пустым взглядом не имела с ней ничего общего.
Но что она помнила о себе прежней? Может, это – иллюзии Лабиринта? Может, она всегда была такой…
– Наконец-то я нашла тебя. – Проговорило отражение.
Жанна вздрогнула и удивленно заморгала. Она потрясла головой, но отражение не спешило повторять ее движений, лишь тихонько хохотнуло.
– Мы стали очень похожи. – Усмехнулось зеркало. – Ты молилась мне в часовне, дитя, хотя и не верила.
– Лорин. – Прошептали губы Жанны.
Богиня кивнула.
– Не ожидала?
Жанна застыла на месте. Все смешалось в душе: если богиня жива, – почему она не противостоит Сантеру? Почему не явила себя раньше? Почему позволила?..
– Я в ловушке, Жанна. – Покачала головой Лорин. – Мне нужна твоя помощь.
– Что я должна сделать?
Внутри проснулась послушная девочка, которой мать тщетно внушала почтение к создательнице мира. И сама богиня выглядела печальной.
Тепло и нежность прокатились по всему телу: она должна освободить ее! Чувство, что за стеклом – близкий, любимы человек, захватило сердце. Точно Луиза де Стрейн, а не великая Лорин просила о помощи!
– Дай мне руку, милая. – Слеза покатилась по щеке женщины, ее ладонь коснулась преграды.
Жанна закусила губу, потянулась к отражению.
Воздух рядом с ухом заколебался, в следующую минуту раздался звон разбитого стекла. Жанна вскочила, готовая защищать свою жизнь, но в трех шагах от нее застыли Лино и Ким.
