Лабиринт - страница 11

– Я поищу кусты. – сказал Каяк и ускакал.

Вейюану оставалось только подготовить холодный ужин.

В скором времени Каяк вернулся с большой вязанкой сухого хвороста.

– Ты где столько откопал? – спросил удивлённый Вейюан.

– Неподалёку от сюда были засохшие кусты – вот и выкопал.

Через полчаса степь погрузилась в темноту, Каяк расположился на мягкой шкуре гималайского медведя, а Вейюан остался дежурить у костра.

Теперь юноша мог слышать только стрекотание не заснувших сверчков, что не приносило ему никакого расслабления. Чтобы не заснуть от скуки, Вейюан играл с ножом. За игрой время проходило незаметно, и скоро настало время смены дозора. Каяку не хотелось вставать – в шкуре спать было очень удобно и тепло, но Вейюан растолкал друга и лёг в шкуру сам. До рассвета было недолго, когда Каяк стал засыпать. Тут у него вывалился нож и воткнулся в землю. Это навело юношу на мысль. Каяк придумал игру, схожую с игрой его друга. Когда солнце показалось на востоке, юноша занялся приготовлением завтрака. Аромат мяса и китайского чая разбудил Вейюана.

Обсуждая действия предстоящего дня, друзья позавтракали и тронулись в путь по направлению на юг – к Тибетским горам.

Не прошло и полдня, как друзья доехали до какой-то пустыни. Немного оазисов с водой да песчаные дюны составляли всё разнообразие природы.

– Пустыня Такла-Макан. – сказал Вейюан. – По размеру небольшая – дня два пути.

– Не будем медлить, идём. – отозвался Каяк. – как же всё-таки хорошо, что ты придумал пополнить запасы провизии!

За два дня перехода по пустыне ничего примечательного не произошло, поэтому писать не о чем. Каяк узнал от друга, что стоит им перейти через пустыню, они сразу придут к горным хребтам, с которых начинается Тибет. Друзья чувствовали, что скоро их путешествие подойдёт к концу, если они сумеют отыскать вход в лабиринт. Они даже и не подозревали, что так легко победа им не достанется и домой они вернутся далеко не скоро.

После двухдневного перехода по пустыне друзья, как и сказал Вейюан, вышли к первому хребту с названием Алтынтаг. Вот тут уж было чему дивиться. Величественные, невозмутимые, горы стояли стеной, уцепившись друг за друга, преграждая путникам дорогу. Заснеженные вершины гор пиками уходили под самое небо, что говорило об их невероятной высоте. Но также высокогорный хребет был полон опасностей: скалы, готовые отколоться и придавить путников, лавины, нередко образующиеся на таких крутых склонах, дикие животные и не менее свирепые кочевые народы. Друзья должны быть предельно осторожны, в силу их малых шансов отразить грозный натиск живой или неживой природы.

Путники сделали привал у подножия хребта. Необходимо было обсудить план действий.

– Разделяться не будем – это ясно. Нужно обыскивать все пещеры, которые встретим. Какая-нибудь из них и есть скрытый вход. – объяснил Каяк. – Хотя, я думаю, что вход должен быть как-нибудь отмечен, что-нибудь особенное…

– План ясен. Но путешествие по высоким скалам требует тщательной подготовки и сноровки. Может, взять проводников?

– Нет, ни за что. Проводники не настроены на длительные переходы с риском для жизни. Они в любой момент могут предать нас или даже убить. Проводникам тем более нужно платить, что крайне невыгодно.

– Решено. Значит, оставляем коней в ближайшем селении и уходим в горы.

– А мы разве не верхом поедем?

– Нет, конечно. Копыта будут увязать в снегу, а высокогорный климат быстро убьёт наших коней.