— Странно тут всё, еда не тронута животными, и судя по ржавчине, люди тут были — минимум дней десять назад, — осматриваясь рассуждал вслух Шляхтович.
— Сергей, ты как никогда прав! — Сапожников попытался ногтем соскрести запёкшиеся капли крови. — Надо командиру доложить.
Евгений связался с Егориным и передал координаты. Место, которое описали геофизики, находилось на краю делянки, а следы с поляны лесорубов вели именно туда.
Архипов ничего не сказал, вся эта ситуация его крайне озадачивала. Исчезнувшие люди в деревне, группа геофизиков, лесорубы. В общей сложности оказались похищены несколько сотен человек. В каком виде — неясно, в живом или мёртвом, но факт оставался фактом, и роль следователя в этом деле Архипову не нравилась.
— Они разворачиваются, — Сапожников выключил рацию и сняв панаму вытер лоб. — В том смысле, что на эту делянку есть обходная дорога, и чтоб через лес пешком не идти, разворачиваются. Сказали, через пару часов будут.
— Странно, что парни остановились в лесу, а не на этой поляне. Тут расстояние не очень большое.
— А ты, Серёжа, не подумал о том, что они её просто не увидели? — Евгений осмотрелся вокруг, и найдя подходящий пенёк уселся. — На картах делянки не помечаются, тем более, если это чёрные лесорубы. Техника уже несколько дней не работает, вот и не дошли. В лесу деревья как стена.
— Как в песенке, «наши стены — сосны-великаны», — Шляхтович попытался напеть куплет из «бременских музыкантов».
— Мой милый друг, ты ещё и певец, — улыбнулся Евгений. — Кстати, а где малой? — Сапожников заметил отсутствие охотника.
— Тэкулча, его зовут, — ответил Сергей, и оглянувшись вокруг позвал его, повысив голос.
— Что ты орёшь! — Евгений изобразил недовольное лицо.
— Так ты сам просил.
— Я не просил, а спросил. Чему только тебя в шараге твоей учили.
— Вы опять начинаете? Подорвитесь со своих мест и займите точки для наблюдения. Ориентир — вон тот трактор на опушке, — угрюмо проворчал Денис, показав на край делянки.
Сапожников и Шляхтович молча встали и направились в сторону сектора для наблюдения. До трактора было не меньше двухсот метров, и чтоб хорошо видеть опушку, следовало подойти поближе. Архипов посмотрел вслед офицерам и пошёл за жилой блок, куда недавно ушёл охотник.
—Начальник! — шёпотом позвал Тэкулча, вынырнув из-за ближайшего грузовика.
— Твою…! — выругался Денис, — Без моего ведома никуда не отходить, ты понял меня?!
— Начальник! – вновь позвал охотник и исчез.
Архипов злился на эвенка, на двух капитанов, которые иногда вели себя как дети малые, и на ситуацию, в которую его затягивало всё сильнее. Выглянув из-за угла в сторону офицеров, Денис убедился, что они в поле зрения, лишь отошли на несколько десятков метров. Они заняли удобные позиции и теперь неподвижно лежали за брёвнами, осматривая опушку.
Тэкулча терпеливо ждал, но увидев Дениса вновь двинулся вперёд. Он обходил хозяйственные постройки и брошеную технику, и в конце остановился у старой избы, где крыша давно уже поросла мхом, а низкие стены скрывались за травой и молодой порослью деревьев. Дверь оказалась заколочена, но молодой охотник её зачем-то вскрыл. Денис прошёл внутрь избы, пригнувшись в низком дверном проёме. Внутри тёмного помещения пахло дымом и сыростью, как в старой бане, которую давно не топили. В углу стоял топчан с ворохом тряпья, а с другой стороны — глиняная печка и стол с единственной табуреткой.
