— Смягчить? — переспросила я. — Как?
— Если бы не эйсин, то никаких вольных территорий не было бы.
А я-то все думала, зачем лоэл’ли понадобилось создавать человеческие резервации…
— Но мы опять отклонились от темы, — вздохнула владычица. — Как я уже сказала, только поистине масштабные события я могу предвидеть заранее… Около пятидесяти лет назад мне приснился страшный сон, которые возвещал о гибели Срединного мира.
— Я правильно понимаю, это был пророческий сон? — с немалой долей скепсиса в голосе спросил Джаред.
— Да, знаю, это звучит невероятно, вы, скорее всего, не верите мне. Но я привыкла доверять своим снам, многие из них имеют обыкновение сбываться. Где-то через пару лет, после того, как мне в первый раз приснился тот кошмар, я уже была уверена, что катастрофа все-таки произойдет. Тогда я стала изыскивать варианты, как предотвратить гибель мира. Через три года мне это, наконец, удалось.
— И как же должен погибнуть наш мир? — спросила я.
— Рийна, тебе что-то говорит такое слово, как «арриты»? — губы тетушки украсила легкая, кривоватая улыбка.
— Да… — прошептала я. — Так они… Что именно они сделают?
Кажется, я начинала верить Арелине.
— Уничтожат все живое в этом мире. Лоэльский друг многое тебе рассказал, думаю, ты понимаешь, что арритам это вполне под силу.
— То есть одними эльфами они не ограничатся… — задумчиво пробормотала я.
— Арриты фанатики. Так что сам Срединный мир останется, да только превратится он в безжизненную пустыню.
— Твою мать, да кто такие эти ваши арриты?! — неожиданно вспылил Джаред.
«Надо же, а нервишки у полувампира тоже шалят», — с каким-то тихим злорадством подумала я.
— Об этом тебе Рийна расскажет. Или у лоэл’ли можешь спросить… А мы опять немного отклонились от темы, — и с этими словами Арелина направила по воздуху к Джареду бокал с вином.
Хм, а мой бокал снова полон. Но когда и как этот фокус проделала тетушка, я не заметила.
— Так на чем я остановилась?.. Ах да, на решении. Чтобы остановить грядущую войну, надо не допустить вторжения в Срединный мир арритов.
— Но ведь, если я не ошибаюсь, арриты уже здесь? — спросила я и поймала на себе задумчивый взгляд Джареда. Чувствую, с полувампиром в скором будущем нам предстоит весьма неприятный разговор.
— Пока это лишь разведывательные отряды, шпионы, послы. Но скоро последует более масштабное вторжение.
— И как его остановить?
— Навсегда закрыть Врата. Запечатать их, — просто ответила Арелина.
— Но… как?! Это вообще возможно?
— Скажем так, при должной подготовке это вполне реализуемо.
— Тогда почему Врата не запечатали раньше? Ведь от них столько бед было! То всякие монстры лезут, то лоэл’ли, то урги…
— От Врат этому миру не только вред, но и некая польза, — туманно ответила Арелина.
— Какая польза?
— Я расскажу об этом позднее… К тому же, запечатать Врата вовсе не легко. Собственно вы с Джаредом мне и нужны для того, чтобы навсегда отрезать Срединный мир от всяких гостей извне.
— Мы?! — опешила я.
— А я тут вообще каким боком? — резко спросил Джад. — Никакими особыми талантами не наделен. Родством с вашей расой, слава богам, тоже похвастаться не могу.
Ах ты, гад! То весь из себя такой нежный и заботливый. То, чуть что, его ничего не касается…
Хотя о чем это я? Всегда знала, что Джаред циник и эгоист. Только о собственной шкуре и беспокоится. На меня полувампиру плевать с самой высокой башни. То, что мы с ним некоторое время делили постель, для него значения не имеет… Впрочем, что кривить душой, для меня тоже. Голову ни за Джада, ни за его мальчишку я бы класть не стала.
