Брайдтон посмотрел на камеру, которая отслеживала комнату охраны, и в очередной раз громко расхохотался. Его всегда забавляло сосредоточенное лицо оператора. Парня звали Ник Артмейер. В лаборатории он занимал должность директора безопасности, хотя помимо него в лаборатории работали только три охранника – его заместитель на камерах видеонаблюдения. Один всегда присутствовал на входе, а второй заступал на тот же пост в ночь. Ник Артмейер гордился своим постом и своей работой. Гордился, что работал на компанию, которая помогает людям. Гордился тем, что служил своей стране. Гордился тем, что платил налоги и воспитывал дочь. И, в конце концов, тем, что иногда водил любовницу в свой офис, и ни одна живая душа об этом не знала. Вернее, он так думал. Но дело в том, что Эшли Брайдтон знал, как зовут его любовницу, где она живёт и во сколько ложиться спать. И что у неё есть кокер-спаниель по кличке Питер.
* * *
– Аманда! – Джессика махнула рукой. – Привет. Где ты была? Я тебя не видела.
– Эм… Привет, Джессика, – Аманда отвела взгляд. – Мне… нужно было пойти в школу к дочери, поэтому задержалась.
– Понятно. Пойдём танцевать? – позвала Джессика и, сделав глоток шампанского и схватив начальницу за руку, повела на танцпол.
– Джесс, – с виноватой улыбкой сказала Аманда, тщетно стараясь освободить руку, – прости, но мне что-то нездоровится. Да и настроения совсем нет.
– Аманда, что-то случилось? – с волнением заглядывая ей в глаза, спросила Джессика. – Ты сама не своя!
– Джессика, правда, что-то совсем нет настроения на праздник, – Аманда отошла в сторону, по-прежнему виновато улыбаясь.
– Мистер Миллиган!
– О Аманда, здравствуйте. Не видел вас сегодня.
– Директор, вы забыли? Мне нужно было в школу на собрание к дочери. Я отпрашивалась у вас вчера вечером.
– Ах да, точно. Миссис Уорэн, прошу меня извинить. Забыл.
– Директор, я бы хотела у вас попросить личное дело Джессики.
Миллиган не подал вида, что эта информация хоть как-то его насторожила. Но внутри вдруг зашевелилось предостережение.
– Хорошо, Аманда, – невозмутимо ответил он. – Может быть, мы решим этот вопрос в понедельник? Или это срочно?
– Нет, господин директор, – Аманда пожала плечами. – Просто нужно согласовать пару бумаг.
– Хорошо, Аманда. Напомните мне об этом в понедельник, пожалуйста.
– Договорились, господин директор.
В общем, вечеринка удалась на славу. Все были веселы и отдыхали на полную катушку. Раскрасневшийся от шампанского Элеас получал подарки и поздравления со всех сторон. Танцевали даже те, кто никогда не танцевал. В конце концов до глубокого вечера дотянули только Джессика, Райли Миллиган и ещё несколько молодых девушек, правда, ноги их уже не слушались. Миллигану пришлось лично звонить в службу такси и заказывать минивэн, чтобы поместились все. Расплатившись с таксистом заранее, он также дал указание охраннику на входе, чтобы тот ехал вместе с девушками, каждую из них проводил до дома и передал в руки родственникам, удостоверившись, что всё хорошо.
Утром следующего дня лаборатория пустовала, так как почти у всех сотрудников был выходной день. Почти у всех. Эшли Брайдтон мельком, по привычке, глянул на зелёное табло. Цифра 4: Райли Миллиган, охранник на входе и две уборщицы. Хотя, по мнению Брайдтона, чтобы разгрести весь вчерашний бардак, оставшийся после празднования, не хватило бы и десяти уборщиц. На столе у Брайдтона зазвонил телефон. Мужчина незамедлительно поднял трубку.
