– Ликёр?! Ты с ума сошёл?! – вездесущая Юля Комарова чуть не закричала от негодования. Ребята обступили её и зашипели.
– Не суйся куда не просят, Комариха! – рыкнул Андрей, пока взрослые не успели ничего заподозрить.
– Вы не имеете права! Мы в лагере! Я… я пожалуюсь Ольге Николаевне!
– Держи язык за зубами, иначе тебе же хуже будет, – предупредила Наташа. – Ты ведь у нас на медаль идёшь, так, правильная отличница? А если попробуешь нас заложить, мы все скажем, что бутылка твоя. Тебя выгонят из школы. Я сама это устрою.
Юля побледнела. Она взглянула на Артемьеву, потом – на Коровьева, и молча ушла прочь. Катя почувствовала, как гнев затопляет её изнутри. В другой ситуации она бы смолчала, но сейчас была так вымотана, что слова сами вырвались.
– Слышали? – спросила она, повернувшись ко всем. – Наташа, нам теперь ходить и бояться, да? Ой, интересно, а меня исключат из школы, если я неправильно посмотрю в твою сторону?
Саша рассмеялась, а Лёля изумлённо – как все остальные – уставилась на неё. Артемьева сжала стакан так, что побледнели пальцы.
– Белкина, с каких пор ты у нас стала такой смелой?
– А кого ей бояться? – поинтересовалась Саша уже без всякого смеха. – Тебя? Ты явно не на ту напала. Может, с первоклассниками твои угрозы и прокатывают, но с нами это не пройдёт.
– Не лезь куда не просят, Каминская. Я могу вам обеим устроить сладкую жизнь, – Артемьева подобралась к Кате ближе, но Егор удержал её за плечи. – Белкина уже давно у меня напрашивается.
– И что ты сделаешь? На машине меня переедешь? – бросила Катя.
– Не разевай свой рот на чужое, поняла? Иначе пожалеешь…
– Даже не знаю, что ты имеешь в виду. Или, наверное… кого?
Они разом напряглись, готовые наброситься друг на друга. В глазах Артемьевой пылал хищный огонёк, словно она давно ждала подходящего случая для боя.
– Девочки, не надо, – взмолилась Лёля.
– Чего вы начинаете? Отдыхать же приехали. Давайте прекращайте, – вмешался Егор.
К счастью, устроенное ими столпотворение не осталось незамеченным для учителей.
– Ребята, что у вас там происходит? – прокричала Ольга Николаевна.
– Всё хорошо! – вразнобой прокричали ребята. Катю и Наташу удалось оттащить друг от друга.
– Кому ликёра? – шёпотом спросил Гриша Орлов.
Катя вдыхала свежий лесной воздух и пыталась успокоиться. От одной мысли о мерзкой Артемьевой внутренности сворачивались в узел. Кажется, никогда и ни к кому она не испытывала такого отвращения. «Не разевай рот на чужое», – заявила Наташа.
– Кать, не переживай так, – обняла её Лёля и протянула стакан с морсом. – Давай веселиться, а? Наплевать на эту жабу Артемьеву! Ты же её знаешь. Она только запугивать и умеет.
Катя сделала глоток и чуть не выплюнула.
– Боже! Какая гадость!
– Это всего лишь ликёр. От него ещё никто не умирал. Ну, пей давай, – подталкивала Лёля, не переставая хихикать. Катя поняла: свой стакан подруга уже опустошила. – Ну хватит быть такой правильной! Сегодня можно и расслабиться!
Катя закрыла глаза и выпила стакан залпом. По горлу растеклась ужасная горечь. На мгновенье мир вокруг оказался смазанным и нереальным; затихли крики и музыка.
– Ну, как? Чувствуешь себя счастливой?
– Пьяной. Я чувствую себя пьяной.
Её здорово качнуло. Лёля быстро усадила её на ближайший стул. Следующие несколько минут Катя просто смотрела перед собой и пыталась вспомнить, где находится. Затем вернулась Саша: поняв, что произошло, она устроила Лёле грандиозную выволочку и заставила Катю выпить никак не меньше полулитра морса. После этого пришло облегчение.
