– Это аргумент, – невозмутимо закивала Лёля. Они с Сашей были несказанно рады.
– Пора ехать, – заметила Ольга Николаевна. – Надеюсь, неожиданных гостей больше не предвидится.
Автобус вновь издал рычание, и вскоре школьный двор остался позади. Катя чувствовала на себе многочисленные взгляды одноклассников. Чего они ждали, интересно? Что она с Вольским при всех начнёт любезничать, или, ещё того хуже, на шею вешаться? Вот ещё.
Задумавшись, она остановила взгляд на проезжавшем рядом автомобиле – чёрном джипе. Сидевший на переднем сиденье мужчина в чёрных очках сказал что-то водителю, и они оба уставились на Катерину. Смутившись, она уткнулась в книгу.
В пять часов дня они остановились рядом с придорожным кафе. После жуткой автобусной духоты все жадно глотали свежий воздух и с предвкушением думали о предстоящем ужине. Пообедали они второпях, «на коленках», всего пару часов назад: кто-то принёс бутерброды и сэндвичи, кто-то перекусил пиццей и пирожками из школьной столовой. Катя угостила подруга сырными лепёшками: они ели их вприкуску с остывшим чаем. Егор Кораблёв за минуту покончил с сытной шаурмой размером с хлебный батон и без конца жаловался, что не наелся. Бедная Настя Комиссарова, глотая невероятно полезный, как она утверждала, смузи из сельдерея, с завистью принюхивалась к запаху картошки «фри», которой предусмотрительно запаслись Андрей и Миша. Теперь же все ребята были жутко голодны и раздражены, но запахи из забегаловки взбодрили всех павших духом.
– Кажется, я чувствую пельмени, – мечтательно сказала Даша.
Андрей и Егор, не сговариваясь, первыми рванули к дверям. Елена Алексеевна принялась их отчитывать, но они уже скрылись.
– Пельмени? – скривилась Настя. – А смузи там есть?
На фоне её стройной фигурки, облачённой по последней моде русской провинции, забегаловка выглядела особенно убого. Перекосившаяся вывеска, пыльные и явно давно не мытые окна, неприличные надписи – всё навевало мысли об упадке и заброшенности.
– Насчёт смузи не знаю, но тараканы там точно имеются, – сообщила Саша.
Внутри кафе оказалось не менее отталкивающим, чем снаружи. На закопчённом потолке копошились мухи; деревянные столики, обугленные, словно их не раз пытались поджечь, прикрывали убогие клетчатые скатёрки в дырках и потёртостях; полы были давно не мыты и не чищены, так что подошва липла. Катя с отвращением ощутила, помимо запаха еды, ещё и сильнейший запах перегара.
Мужчина за кассой, одетый в красный передник, уставился на визитёров так, словно те прилетели с другой планеты.
– Чего надобно? – буркнул он, заметив среди толпы тинейджеров Ольгу Николаевну. – На экскурсию, что ли, едете?
– Нет, мы едем в лагерь «Чистые воды», это рядом с Краснодаром, – ответила учительница и махнула рукой на ребят. – У нас есть час, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть. В полдень завтрашнего дня нас уже ждут.
– «Чистые воды»? – переспросил мужчина, протирая лоб от испарины. И покачал головой: – Я чего-то не слышал про такой. Эй, Михалыч, есть такой лагерь – «Чистые воды»?
Из-за двери за его спиной высунулся низкорослый лысый мужчина в грязно-белом переднике.
– Не. «Минеральные воды» – про них я слышал. Их все знают, – заявил он с видом эксперта. – Вот недавно проезжал двухэтажный автобус с туристами. Три часа я на них харчи готовил! Тамбовские, рязанские, ростовские, и ещё хрен знает какие – все в эти «Воды» прутся!
