– Серьезно? – Алексей поднял брови. – Природа полна сюрпризов.
– О, ты даже не представляешь, – улыбнулась Марина. – Океан – это целая вселенная со своими законами. Мы изучили его меньше, чем поверхность Луны.
Вечерами они ужинали на пляже при свечах, под звездным небом, которое казалось здесь ниже и ярче, чем в Москве. Шеф-повар курорта баловал их изысканными блюдами из свежайших морепродуктов, а сомелье подбирал идеальные вина к каждому курсу.
После ужина влюбленные гуляли по берегу, оставляя следы на влажном песке, которые тут же смывали набегающие волны. Или возвращались в свое бунгало, где предавались страсти с той свободой, которую дарит полное уединение.
На третий день Алексей заметил, что его телефон не ловит сеть.
– Странно, – пробормотал он, глядя на экран. – Вчера еще был сигнал.
– Может, это и к лучшему? – предположила Марина, листая книгу в гамаке. – Никаких звонков, никаких электронных писем. Полный цифровой детокс.
– Наверное, ты права, – согласился он, хотя в глубине души чувствовал беспокойство. Перед отъездом ситуация с инвесторами обострилась, и он обещал быть на связи. – Пойду спрошу у Рахула, в чем дело.
– Только не задерживайся, – Марина послала ему воздушный поцелуй. – У меня есть планы на тебя сегодня.
Алексей улыбнулся, но улыбка исчезла, как только он отвернулся. Проблемы с бизнесом не отпускали его даже здесь, в раю.
В лобби курорта он нашел Рахула, разговаривающего с пожилым местным жителем. Мужчина был худым, жилистым, с кожей, дубленой солнцем и соленой водой. Его седые волосы были собраны в хвост, а в ухе поблескивала золотая серьга.
– А, мистер Истомин! – воскликнул Рахул, заметив Алексея. – Как вам отдыхается?
– Великолепно, – ответил Алексей. – Но у меня проблемы со связью. Телефон не ловит сеть.
– О, да, у нас небольшие технические неполадки с вышкой на соседнем острове, – пояснил менеджер. – Инженеры уже работают над этим. Но вы всегда можете воспользоваться нашим спутниковым телефоном для срочных звонков.
– Спасибо, возможно, я воспользуюсь этим предложением, – кивнул Алексей. Его взгляд переместился на пожилого мужчину, который внимательно изучал его.
– Позвольте представить вам Матео, – сказал Рахул. – Он местная легенда, рыбачит в этих водах уже пятьдесят лет.
– Приятно познакомиться, – Алексей протянул руку.
Матео пожал её крепко, с неожиданной силой для своего возраста.
– Вы с женой ныряете? – спросил он на хорошем английском с сильным акцентом.
– Да, мы оба сертифицированные дайверы, – ответил Алексей. – Собираемся завтра на погружение к внешнему рифу.
Что-то промелькнуло в глазах старика – тревога? беспокойство? – но он быстро скрыл это за улыбкой.
– Будьте осторожны, – сказал он. – Океан в последние дни… неспокоен.
– Матео, пожалуйста, – вмешался Рахул с нервным смешком. – Не пугайте наших гостей своими историями.
– Какими историями? – заинтересовался Алексей.
– Ничего особенного, – отмахнулся менеджер. – Матео верит в старые легенды. Наши предки считали, что в глубинах океана живут духи, которые иногда поднимаются на поверхность.
– Не духи, – покачал головой старик. – То, что я видел вчера у северного рифа, было вполне материальным.
– И что же вы видели? – спросил Алексей, чувствуя странное напряжение в разговоре.
– Тень, – просто ответил Матео. – Большую тень, какой не должно быть в наших водах.
– Это мог быть манта, – предположил Рахул. – Или китовая акула. Они иногда заплывают в наши воды, особенно в этот сезон.
