Pīters lēnām ielēja viņas glāzē viskiju un ar pudeli rokā apstājās. Liza pat nepamanīja viņa kustību.
"Ak, sasodīts…" viņš čukstēja. "Galu galā es arī… teicu visādas lietas…" viņa roka nedaudz trīcēja.
Liza uzlika brīvo roku viņam uz pleca.
"Nekas, Petja, tā ir pagātne." Jūs jautājat, kāpēc es nenoņēmu tetovējumu. Pirmkārt… astoņdesmitajos gados nebija salīdzinoši drošu veidu, kā to izdarīt – tikai operācija, pēc kuras mana roka būtu neatgriezeniski izkropļota. Vecāki gribēja to darīt, viņiem bija vienalga, lai tikai neredzētu šo kaunu. Bet kāda brīnuma dēļ man tomēr izdevās nosargāt savu roku. Lai gan sasodītais tetovējums dega un niezēja katru dienu, nedodot man ne sekundi miera.
"Nabaga meitene…" Deivids tikko dzirdami teica. – … nedariet griezumus uz ķermeņa un nerakstiet uz sevi. Es esmu Tas Kungs, tavs Dievs.
Liza pagriezās pret viņu, pazibināja acis un pamāja.
– Jā, es par to uzzināju vēlāk. Taču jau bija skaidrs, ka izcilai studentei nevar būt tetovējums. Tas nav tikai ārkārtējs notikums, tas ir pasaules gals, ja vēlaties. Maz ticams, ka jūs to varēsit izskaidrot mūsdienu skolēniem vai viņu vecākiem, par kuriem nesmietos.
Pārlasīju visus kosmētikas padomus par vecuma plankumu likvidēšanu, pētīju ķīmijas žurnālus un mācību grāmatas, ierīvēju ādā citronskābi un ūdeņraža peroksīdu. Pat kaut kur lasīju, ka kaķa urīns palīdz… kad atceros, nodrebju. Bet viss ir velti. Un katru rītu, pirms došanās uz skolu, es rūpīgi apsēju šo vietu. "Viņa paskatījās uz savu plecu un rūgti pasmaidīja.
Vitja šausmās klausījās viņas vārdos un pēkšņi skaidri iedomājās – it kā laika durvis būtu nedaudz pavērušās un viņš varētu redzēt, kas ir paslēpts – trīs huligānus, kuri sit skolas pagalmā guļošo Hornetu. Vienam no viņiem uz rokas bija tieši tāds pats galvaskauss. Tikai bez rozes. Un bez burtiem. Viņš varēja to zvērēt. Bet kā?
It kā dzirdot viņa domas, Liza sastinga, apgāza viskija glāzi un turpināja:
– Un… nē, Petja… čeka nav ārkārtas komiteja. Paskatījos speciālās grāmatās, tāda saīsinājuma nebija, neviens neinjicēja. Tas ir pavisam savādāk.
Birojā valdīja nāvējošs klusums. Varēja dzirdēt kvēldiega dūkoņu spuldzītē pie griestiem.
– Vai tas ir tas, ko es domāju? – Viktors klusi jautāja.
Ļena nodrebēja – viņa sēdēja viņam blakus, šķita, ka viņi unisonā domā par vienu un to pašu. Viktors paskatījās apkārt uz saviem klasesbiedriem. Šķiet, ka visi zināja atbildi, kas karājās gaisā, taču viņi to nepateica skaļi.
Liza viegli pamāja.
– Jā. Tie ir viņa iniciāļi. Červjakovs Konstantīns.
1941 gads
Viņi staigāja ilgu laiku.
Sākumā viņu atbalstīja asinīs plosošais adrenalīns, dusmas un aizvainojums pret bērniem, kuri izrādījās tik stulbi, ka nesaprata, cik viegli pieaugušie viņus apmānījuši. Tad, kad sākotnējais drošinātājs bija izžuvis, Liza nolēma, ka tā vai citādi viņa sasniegs savu mērķi, un, zobus sakodīdama, gāja.
Tieši ar šādu sejas izteiksmi viņa sēdēja mājās, saliekusies pie blāvas lampas, kad daži mājasdarbi negribēja tikt atrisināti. Viņa zināja, ka pat tad, ja uzdevums ir neatrisināms, viņa tik un tā sasniegs savu mērķi – laika un pūļu jautājums. Un nekad nav bijis savādāk. Jebkurā gadījumā viņai jābūt pirmajai. Piemēram, tāds pats kā Červjakovs, tikai viņš ir pirmais drosmē, augstprātībā… – viņa domāja. Nekaunība nav gluži tā īpašība, kas būtu publiski jāapstiprina, taču viņa noteikti zināja, ka dziļi visi klases zēni vēlas būt tikpat pārliecināti kā Kostja. Bet viņiem vienkārši neizdevās. Un meitenes arī gribētu labi mācīties. Bet tas nav tik vienkārši.
