– Ты не старик! – воскликнула она, подавшись вперед, насколько позволяли наручники.
– Нет, – кивнул он. Видимо сегодня был день странных по форме ответов. Если, конечно, он не был болгарином.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Дарину поразили его глаза. Она только сейчас заметила – они были необычного очень светлого голубого оттенка. Это можно было принять за выцветшую радужку, как бывает у стариков. Но теперь Дарина ясно видела, что перед ней никакой не старик, а мужчина, которому нет и сорока. Сильно отросшие волосы пепельного цвета, усы и борода в сочетании со светло голубыми глазами добавляли ему возраст, одновременно делая его похожим на собаку породы хаски.
– Я посмотрю… потрогаю твой нос, – произнёс мужчина, очевидно, спрашивая её разрешения.
Она продолжала молча смотреть на него изумленно-восторженным взглядом. Очередной раз не дождавшись ответа, он протянул руку и пальцами осторожно ощупал её нос. «Не похоже, что сломан. Возможно, все обойдется». Из свертка на тумбочке мужчина достал какой-то тюбик с гелем и намазал ей лицо. Она почти сразу почувствовала облегчение – гель приятно холодил. Закончив процедуры, он перешёл к главному – разговору.
– Слушай, я потом обязательно разберусь с твоей историей. С тобой все будет в порядке, я тебя не трону – обещаю. Но мне нужно, чтобы ты сейчас сидела здесь тихо. Поняла?
– Я поняла – они шакалы, падальщики, – теперь девушка смотрела бессмысленным взором куда-то в пустоту.
– Кто? – осторожно поинтересовался он.
– Эти – Николя и компания, – она перевела взгляд на собеседника. – Я сначала не поняла ничего. И тебя за старика приняла. Набросилась, обругала. Прости меня, я была не в себе!
– А сейчас ты в себе, – в его голосе слышалась ирония.
– Да, просто я придумываю истории или сказки про людей, которых встречаю. Можешь не обращать на это внимание.
– Ладно… И кто же я в твоей сказке?
– Ты – волк! Даже скорее – волколак!
Он замер, пристально глядя на неё. «Она знает? Откуда? От Николя? Зачем ему это? Чёрт! Сразу ведь понял, что это мутная история, когда этот призрак из прошлого – Николя – разыскал меня здесь, и попросил подержать у себя заложника. Надо было ему тогда сразу шею свернуть». Вовк встал, сделал несколько шагов к лестнице и обратно.
Между тем, девушка, не замечая его состояния вдохновенно продолжала.
– Ты чем-то похож на волколака из одной моей старой сказки… Когда мне было лет двенадцать или тринадцать, я случайно подслушала разговор отца с кем-то вроде Николя. Он рассказал историю, а я написала сказку. Вот слушай:
«Жил-был паренёк. Ну как паренёк? Так себе, ничего особенного – полено поленом. Нашлась одна баба и сделала из него Волколака. Стал он с ней человеком, а когда было надо – волком оборачивался. Оборачивался и врагам шеи сворачивал. Да так ловко, что поди ещё докажи. Волк – санитар леса и защитник своих. Только баба зря думала, что приручила волка, посадила его на цепь. Однажды, она совершила ошибку и раскрыла себя. Обернулся Волколак волком – да и свернул ей шею. Взяли его охотники, да только доказать ничего не смогли. Так, мелочевку припаяли…» Последняя фраза, похоже, не моя, я была ещё слишком мала, чтобы использовать такой жаргон. Но – как говорится – из песни слов не выкинешь.
