Как-то раз ночью одна маленькая Веточка никак не могла уснуть. Росла она на самой макушке, и было ей далеко видно и слышно. Иногда она перешептывалась с Солнышком, а с Месяцем любовалась звездами. Еще она очень дружила с Ветрами: и холодным северным, что укутывал ее снежным покрывалом, и веселым западным, который заигрывал и шаловливо раскачивал, и теплым южным, который согревал в прохладные ночи, и задумчивым восточным, что мимолетно шептал новости из дальних стран.
Так было и в эту ночь: прилетел восточный Ветер, и запутался своими длинными космами в ветвях засыхающего Дерева, спросила его Веточка:
– Ветер, ты далеко летаешь, много видишь и знаешь! Не подскажешь ли, что нам делать, ведь Дерево наше погибает. Не может оно само с бедою справиться.
– Ах, малышка, – прошелестел Ветер. – Беда в том, что много горестей принес тот Ураган, много дров наломал. И теперь все заняты возрождением и восстановлением. Но знаю, что может помочь в беде такой.
– Подскажи, пожалуйста, Ветерок-дружище.
– Помочь может лишь Любовь, что живет у восточных Гор. А добраться туда не просто, особенно тебе – маленькая Веточка. Ведь крыльев у тебя нет, да и стоит тебе от Дерева отломиться, как ты засохнешь и, в конце концов, погибнешь.
Испугалась Веточка – кому же хочется гибнуть во цвете лет? Но потом подумала, что все равно ничего не теряет:
– Что так погибну, если ничего не будем делать, что погибну за дело нужное. Но ведь должен же кто-то пробовать изменить ситуацию.
И попросила она Ветер:
– Ветер-дружок, а не мог бы ты отнести меня к восточным Горам?
– Я могу только отломить тебя от этого дерева. – Ветер был слишком легкомысленным для того, чтобы долго нести Веточку туда, куда ей было нужно.
Пригорюнилась Веточка, не устраивал ее такой выход из положения, не собиралась она останавливаться на задуманном. И решила тогда обратиться за помощью к Соловушке, что целыми днями пел в ветвях некогда могучего Дерева, стремясь возродить его к жизни.
– Соловушка, мне тут Ветерок нашептал, что спасти нас может Любовь, которая живет у восточных Гор. Можешь ли ты составить мне компанию в путешествии?
– С удовольствием. Мне очень нравится наше Дерево и пою я песни, чтобы не грустил никто.
Взял Соловушка Веточку в клюв, и полетел в сторону восточных Гор. Долго ли, коротко ли они летели, а перелет сложный оказался: то дождь их мочил, то град побивал, то ураган Веточку из клюва у Соловья вырывал. Кушать, бывало, совсем нечего было, да и силы начали покидать. Но Соловушка крепился, Веточку не клевал. А Веточка всю дорогу поддерживала:
– Соловушка, вот долетим до места, водицы напьемся, передохнем. Зато Деревце наше по возвращению выздоровеет и радовать всех будет пуще прежнего.
Долго ли, коротко ли летели они над полями до восточных Гор. А Веточка к тому времени почти совсем зачахла, остался один листочек. Опустился Соловей на землю у ручейка, что бежал у подножья гор Восточных. Окунул Веточку в воду, да и сам водицы напился. Как только коснулись засохшие листики Источника Любви, так сразу воспряла Веточка духом, и стала приговаривать:
– Помоги нам, волшебная водица Источника Любви! Помоги спасти наше волшебное Дерево. Беда горькая у нас приключилась. Налетел гость незваный – Ветер ураганный, нагнал тучи черные, да желты молнии. Раскололи они Дерево наше. Негде птичкам теперь гнезда вить, негде укрыться в тени животным лесным.
