– Я не хотел говорить при Буривом, – продолжил лекарь, – но при осаде Хольмгарда вместе с Улофом был некий старик в ярко-красном одеянии с золотым крестом на груди.
– Католик? Или православный? – удивился я.
– Когда в начале осады направили парламентеров, а среди них затесался твой дед, со стороны Улофа направился Рогволд и этот старик. Буривой его описал и мне кажется, что это был папский легат.
– Кто это?
– Личный представитель папы римского.
– Ты уверен?
– Это мое предположение. Кардинала же не будут посылать на такие дела – слишком важная шишка.
Филипп тоже важная шишка, кардинал целый, так его посылали на проведение пыток бедного меня. Хотя Филиппа я видел всего лишь раз, причем он не особо светился на людях.
– А кто такой этот легат? – спросил я друга-попаданца, – Извини, не слишком хорошо разбираюсь во всей этой церковной иерархии.
– Папский легат, – терпеливо объяснял мне лекарь, – это личный представитель папы римского с поручением на определенный срок, необходимый для его выполнения. Легат назначается лично папой. Легаты не являлся дипломатическими представителями и действуют от имени папы лишь в рамках полученного задания.
– Значит конечный бенефициар всей этой движухи – понтифик, – задумчиво протянул я.
– Не факт. Не хотелось бы, чтобы ты делал выводы, основываясь только на моих предположениях, – пожал плечами лекарь.
– Эдик, рыльце понтифика выглядывает из каждого утюга после того случая, когда меня и Омуртага пытали в окрестностях Плиски.
– И что делать? Воевать с Римом?
– Не знаю. Не представляю, как можно сейчас идти на Папскую область. Мы откусили огромный кусок пирога и должны его переварить. Иначе все окончится плачевно.
– Александр Македонский захватил половину известного мира, а после его смерти империя распалась на части, – согласно кивнул Эд.
– Нам далеко до лавр Македонского, – хмыкнул я, – кстати, кого за главного оставили в Хольмгарде?
– Того кряжистого мужика с космами, как у одуванчика. Черниговский наместник.
– Судимир?
– Да. Он был в Хольмгарде, обучался бухгалтерскому делу у Гостомысла. Толковый администратор вышел. Если бы не он, Буривой полгода собирал бы армию на преследование Улофа.
При упоминании последнего, я снова сжал кулаки. Эсова семейка никак не угомонится. Сначала покойный Гунульф, а сейчас его папаша ломает все планы. Хорошо, что Ага и Эстрид на моей стороне.
– Если Судимир справится с восстановлением столицы, то быть ему моим советником вместо отца.
– Он заслужил это. Между прочим именно он спрятал женщин и детей. Благодаря Судимиру Умила с Рюриком спаслись.
За столом воцарилась тишина. Я задумался о том, как можно вызволить Милену из лап Триумвирата. Этот городок Гнезно не может быть конечным маршрутом Улофа, Эдик прав.
– Нужно найти достоверную карту Европы и выяснить какие пути ведут из Гнезно в Рим, – осторожно заметил Эд, будто читая направление моих мыслей.
– Займешься? – ухватился я за соломинку.
– Инициатива имеет инициатора, – рассмеялся лекарь.
– Прости, нужно что-то предпринять для спасения Милены, а я пока связан осадой. Мозгами понимаю, что я на верном пути, но хочется сорвать армию и протащить галопом от Хольмгарда до Рима.
– Да понимаю я, – взмахнул рукой Эд, – не волнуйся, отыщем карты и высвободим женушку твою.
Метик встал, ободряюще хлопнул по плечу и ушел отсыпаться. С запозданием вспомнив о наличии трофеев, я полез в сундук с картами, которые сумел раздобыть во дворцах Итиля. Помнится, там была небольшая карта, на которой была часть Европы. Найдя искомое, я разложил ее на столе, установив на углах медные кубки и тарелки. Из уроков географии я примерно помнил очертания европейского региона. То, что видел сейчас я, было мало похоже на знакомые евроочертания. Да и не было там обозначений европейских городов. И город Гнезно тоже не наблюдается.
