– А как же несчастный художник? – усмехнулся Юрвин.
– Не напоминай мне про того дурака, – отмахнулась принцесса, – неужели так трудно запомнить, что мои любимые цветы…
– Красные гиацинты, – закончил за нее Юрвин.
– Именно.
Лаура все еще вертелась перед зеркалом, ища в себе какой-нибудь изъян, но ничего не находила. Юрвин вспомнил, зачем пришел.
– Я же хотел спросить, – сказал он, – Может мой друг поехать с нами в театр?
– С какой стати? Ты знаешь, я не выношу твоих дружков из академии, так же как тебя раздражают фрейлины Регаты.
Лаура уселась в ближайшее кресло, потому что ей стало интересно послушать ответ.
Юрвин сел в соседнее.
– Вы не можете не понимать, принцесса, – объяснил он, – мой приятель, как и многие, кто лично не знаком с королевской семьей, мечтает увидеть вас. А все из-за славы о вашей красоте, вините ее. И кстати он не из академии, а из высшей знати. Он сын мэра города.
Лаура задумалась.
– И что же теперь, нужно пялиться на меня как на бриллиант в витрине магазина?
Но Юрвин слишком хорошо ее знал, почти наизусть.
– Вам ведь это нравится, – напомнил он.
– Конечно, нравится, – призналась Лаура и лицо ее озарилось улыбкой, – кому не понравится слыть первой красавицей королевства. Раз так, я не буду возражать. Твой знакомый может пойти с нами. А я позову еще кого-нибудь из фрейлин. Скажем, Флюрит. Почему бы и нет? Она хорошая компания для приятного вечера. Мало говорит и много слушает.
– Только не Флюрит! – неожиданно даже для самого себя воскликнул Юрвин.
Принцесса озадаченно уставилась на него.
– Я имел в виду, что… Не важно. Билеты беру на себя. Кстати говоря, ты слышала, какие слухи бродят по дворцу? Я дождался отца с заседания Государственного совета, и он подтвердил подозрения. Говорят, господин Раймон собрал армию и пересек границу.
Принцесса пренебрежительно махнула рукой.
– Глупости все это. Ведь его казнили много лет назад.
– Не казнили. А изгнали.
– Торис сказал, казнили. А он всегда в курсе событий. Его величество обсуждает с ним все государственные вопросы.
– Значит, на этот раз твой брат обманул. Не хотел нагонять панику.
– Ну и пусть. Какое дело мне до этого человека, будь он жив или мертв? Если он собрал армию, то пусть наша армия с ним воюет. Я то здесь при чем?
– Я подумал, тебе будет интересно. Все-таки господин Раймон нацелен на трон твоего отца.
Лаура рассмеялась.
– Раймон и на трон? – она едва выговаривала слова от смеха. – Сын актрисы и ее неизвестного ухажера… О да… Это самое забавное из того, что я слышала за последнюю неделю. Он сумасшедший, если думает, что ему это удастся. Появись он здесь, столичная знать, должно быть, рассмеется ему в лицо.
– Я бы так не сказал. Появись он здесь с хорошей армией, тогда и знать и войска быстро вспомнят, что много лет подряд до изгнания он числился членом королевской семьи.
– Но ведь все знают правду. Практически все.
– Вовсе нет. А кто знает, может закрыть глаза при определенных обстоятельствах.
Лаура продолжала улыбаться и совершенно не способна была с серьезностью взглянуть на ситуацию.
– Ну что ж… Тогда срочно пакуем вещи и уезжаем из столицы. Поедем в Руфирус к моей кузине. Какая там погода летом… А какое море… И общество, наверняка ничуть не хуже. Ты со мной?
Юрвин тоже рассмеялся, заразившись ее оптимизмом и уверенностью.
– Так и сделаем. Сегодня ночью после театра. С меня оружие. С тебя всякие вкусности в дорогу.
