И снова новая комната. В предвкушении чего-то хорошего, как было с предыдущими комнатами, я решил осмотреть и эту. Впрочем, других путей все равно не было. В этой комнате, четвертой по счету, было большое сухое дерево, торчащее из земли, находящейся в овальном отверстии в полу, площадью примерно треть всей комнаты. Подойдя к дереву, потрогав его, я почувствовал, что оно еще живо, но, скорее всего, не долго ему осталось. Воздух в этой комнате отличался от предыдущих – он был сух, как будто я был в Подмирье. Кроме дерева и земли, из которой оно росло, вокруг не было ничего более. Эта комната оказалась самой простой, если можно так выразится, ведь дерево и земля для меня были в новинку. Я присел под деревом, потрогал землю рукой, и странное чувство накатило на меня: как будто что-то родное, что-то из далекого прошлого. Это чувство было очень слабое, поэтому оно быстро затерялось среди моих мыслей, и я решил пойти дальше.
На этот раз вместо двери оказались настоящие врата, широкие и массивные. Они не были никак заперты (на ключ, замок или как-то еще). Ручки врат, в виде больших свинячьих голов, что держали во ртах массивные металлические кольца, были в несколько раз больше моих ладоней. Зачем-то оглянувшись назад, подождав пару мгновений, я ухватился за кольца, и с силой начал тянуть их. Как только врата чутка поддались, они сами открылись, отодвинув меня назад. Резкий, еще более леденящий порыв ветра, чем при входе в башню, окатил меня с головы до ног. И снова, снова меня начало шатать. От какого-то странного, нового для меня ощущения, какого-то внутреннего конфликта, мои ноги подкосились, и я упал на колени. Держась за голову, я ощущал и слышал душераздирающие крики, как будто они были везде и нигде одновременно. Среди всего этого словесного хаоса, я смог отчетливо расслышать только одно слово, повторяющееся снова и снова:
”КОМФОРТ! КОМФОРТ! КОМФОРТ! КОМФОРТ! КОМФОРТ! КОМФОРТ! КООООООООМФООООООООООООООООООООООООООООООООРТ!!!”
Меня хотят распять. Меня хотят уничтожить. Они хотят, чтобы я исчез. Потому что я не ценю их святыни. Потому что я решил пойти дальше. Потому что, сделав это, я докажу, что они прожили жизнь напрасно. Что они могли пойти по другому пути. Они тоже хотели пойти по другому пути. Но не смогли. И мне их… жаль.
И все же, после такой эмоциональной битвы, я был более чем полностью истощен. Их эмоции и идеи засели в моём теле, осквернили мой ум, и говорить о том, чтобы набраться смелости и сил перешагнуть за порог – не было и речи. Всех моих сил хватило лишь на то, чтобы закрыть врата. И как только я закрыл их, услышав щелчок запирающихся створ, я услышал так же и звук падения собственного тела на пол.
Дело в том, что я знал небольшую предысторию. Рахиль рассказывала, что обычно в Миру, то есть на поверхности, где раньше жили люди, или только наш город, было такое понятие, как комфорт. Люди стремились к удобствам, и много работали, трудились, чтобы сделать всё лучше. Удобнее. Проще. Без соответствующего опыта они не сразу догадались, что комфорт, свободное время от работы – порождает множество путей, куда человек может пойти. Но пути эти неочевидны, зыбки, не так уж и необходимы, потому что они были менее важными, чем инстинктивные желания в виде выживания, безопасности и прочих. И многие просто оставались на месте. И стоя на месте, их захватывало определенное чувство. Чувство лени, вперемешку с унынием и бессмысленностью. Когда ты прокармливаешь себя легко, а комфортные условия делают тебя слабее, человек становится слишком чутким и придирчивым. Он становится как сухое дерево, слишком твердым и негибким, неспособное пережить бурю и непогоду. И в итоге ломается. Это была одна из причин поражения демонам. Люди не смогли пережить эту бурю.
