Некоторое время я только моргала и сглатывала, не в силах осознать услышанное. Я? Оборотень? Ой… и в кого же я превращаюсь?
Внезапно снова нахлынули воспоминания.
Словно фильм включился в голове. Я откинулась на спинку дивана, и кабинет растворился, будто смытый водой акварельный набросок.
Вокруг вырос город.
Блеклые коробки десятиэтажек, редкие яркие высотки, пыльные летние улицы, пушистые одуванчики на газонах, духота и машинные выхлопы. Все как всегда. Откуда только взялась эта глупая мысль? Я не могла вспомнить ни этого города, ни этих лабиринтов улиц, ни… людей.
Девушки в модных джинсах «на бедрах», куцых топиках на узких бретельках обмахиваются ладонями и газетами. Обливаясь потом, тяжело вышагивают степенные дамы в длинных широких юбках с оборками.
Не слишком озабоченные приличиями парни стаскивают майки, комкая их в руках. Мужчины постарше потряхивают футболками, рубашками, пропуская воздух между телом и липкой от пота одеждой.
Очереди к мороженщикам и в киоски с водой поражают – ведь время рабочее, около двух дня.
И я несусь по работе. Опаздываю, кожей чувствую, как минуты утекают сквозь пальцы. Неумолимо, стремительно, не давая поблажек.
Удушливый зной июльского города не позволяет ускориться, во рту пересохло.
Я на секунду прикрываю глаза и воображаю себя птицей. О нет! Птицей не выходит. Но за спиной словно расправляются перепончатые крылья, трепещут на ветру, как громадные паруса, я прямо ощущаю, как они двигаются.
Длинный хвост вытягивается от копчика, голова обрастает короной рогов, когтистые лапы заменяют руки и ноги.
И я ускоряюсь. Шаг за шагом. Жара больше не властна над мощным чешуйчатым телом – черным, как уголь, с темно-синими сапфирами-глазами. Откуда я все это знаю? Я ведь не вижу себя со стороны!
Понятия не имею.
Но я ускоряюсь так, что люди впереди, еще минуту назад похожие на пеструю россыпь точек, резко обретают очертания, оказываются совсем рядом, только руку протяни.
Я замедляюсь, складываю крылья и… притормаживаю под ажурной металлической аркой – входом в ипподром. Меня пригласил сюда заказчик – набраться впечатлений, посмотреть новые скачки, написать про них рекламную статью, привлекая азартных горожан и их кошельки.
В каком-то оцепенении смотрю я на большие, круглые ходики в самом центре арки.
Без пятнадцати два. Я, что, прошла семь остановок за три минуты?
Недоумение выливается наружу смехом. Я хихикаю, не в силах остановиться и кажется, что сегодня случилось нечто волшебное. Нечто, что должно повториться, но только не здесь и не в этой жизни.
Из воспоминаний меня выбросило резко, словно вынырнула из глубокого колодца. Ухх… Глоток воздуха, реальности… Долгий, жадный и… мир вокруг поменялся в одно мгновение.
Синий взгляд Рика сосредоточился на моем лице. Хитринка так и не исчезла из глаз василиска, зато появилось понимание. Кривая улыбка растянула губы Рика вновь, и он разразился объяснением:
– Вспомнила? Я рад. Ты редкий вид энергодракона. Их часто путают с валькириями. У вас почти одинаковая аура. Но я-то давно понял – что к чему. Только ты была не готова. Чтобы обращаться нужно полностью войти в силу. В твоем мире это сделать невозможно. А здесь требовалось время, подпитка энергией перекрестья… Сама же знаешь, как она открывает способности. Тем более, обращаешься ты лишь частично, по большей части аурой. А это намного сложнее, чем превращаться физически. Ты наполовину нашего вида. Поэтому ты моя пара… и Вагра тоже.
