На этот раз я усмехаюсь, не скрывая удовольствия от твоего вызова.
– Я привёл тебя сюда, чтобы показать, кто я на самом деле. И кто ты для меня, – отвечаю спокойно, но с едва уловимым намёком в голосе.
Ты замираешь. Всего на долю секунды, но этого достаточно, чтобы я заметил твою растерянность. Моё "настоящее лицо" сбивает тебя с толку. Ещё недавно я был милым и ранимым романтиком, а теперь стою перед тобой холодным и спокойным, будто воплощение ледяной вечности.
– О, отлично, – сарказм снова возвращается в твой голос. – Я могу узнать это, не замерзая до смерти?
Я молчу, внимательно наблюдая за тобой. Твоя смелость – одна из причин, почему я выбрал именно тебя. Ты не просто сильная, ты не боишься бросить вызов. Но я знаю, как легко эта смелость может обратиться в страх.
– Ты можешь уйти, – говорю я наконец, делая голос обманчиво мягким.
Твои глаза расширяются, ты явно не ожидала услышать это.
– Только если полюбишь меня, – добавляю я холодно, лишая тебя той надежды, которую только что дал.
В комнате повисает напряжение. Замок словно чувствует наши эмоции, и в воздухе начинает кружить лёгкий морозный вихрь.
– Ты серьёзно? – переспрашиваешь ты, с трудом подавляя смех.
– Более чем, – отвечаю я, делая шаг вперёд.
Ты отступаешь на шаг, будто между нами действительно расстояние. Наивно, Анна. Ты уже в моём мире, в моём замке. Здесь расстояния для меня не имеют значения.
– У тебя есть выбор. Ты можешь полюбить меня, – повторяю я, смягчая голос.
Я чувствую, как в твоей душе борются эмоции. Гнев, страх, любопытство. Ты разрываешься между ними, не зная, какую эмоцию выбрать.
– Или что? – бросаешь ты с вызовом.
– Или замок сделает выбор за тебя, – отвечаю спокойно.
Эти слова заставляют тебя замереть. Я вижу, как ты стараешься сохранить храбрость, но ледяное окружение и мои слова уже начали действовать. Замок – это не просто камни и лёд. Он живой. И он подчиняется мне.
Ты снова открываешь рот, чтобы сказать что-то саркастическое, но я обрываю тебя:
– Думаешь, я выбрал тебя случайно? Ты нужна мне, Анна. Твоя магия. Но этого мало. Если ты хочешь жить, ты должна отдать мне больше.
Я делаю ещё один шаг вперёд. Теперь ты прижимаешься к стене, но даже стена не холодна – замок защищает тебя, чувствуя, что я ещё не сделал своего последнего шага.
– Ты моя, Анна. Прими это. Либо по собственной воле, либо… – я не заканчиваю фразу, позволяя тебе додумать её самой.
Твоя магия – это то, что мне нужно. Но, возможно, ты сама… чуть больше, чем просто средство достижения цели.
Анна снова и снова пыталась вырваться из ледяных оков моего замка. Её движения всё более резкие, дыхание сбивчивое, но в глазах горит неугасимое пламя упрямства. Попытка за попыткой терпит неудачу, однако она не останавливается. Наоборот, каждый провал только разжигает её решимость. Со стороны её потуги кажутся почти смешными. Забавно наблюдать, как она раз за разом упирается в стену, которой не сможет пробить. Замок слишком умён. Он не позволяет ей уйти, и я тоже.
Но вот почему-то смех вязнет на языке. В груди вместо привычного ледяного спокойствия начинает нарастать что-то гнетущее. Неприятное. Гадкое.
Замок… он играет с ней. Я вижу это: её бледное лицо, тонкие пальцы, сжимающие рукоятку двери, которая даже не двигается. Она выдохлась, а он питает её отчаяние. Почему ты просто не сдашься, Анна? Зачем сопротивляться тому, что неизбежно? Эта мысль – как безмолвная мольба, которую она, к счастью, никогда не услышит. Но я не могу избавиться от неё, от этого странного ощущения вины. Разве мне не должно быть всё равно?
