– Метка изгнанника, – горько усмехнулся он и словно вспомнив о ней, потянулся рукой к левому глазу. – Ублюдок Фарал клеймил каждого, прежде чем отправить умирать в эти земли. Многие пытались бежать отсюда, но метка помогала солдатам найти беглецов и казнить
– Что произошло между тобой и Марой?
– Она и мои родители были вынуждены отвернуться от меня, – пожал он плечом и опустил голову. – Признать меня виноватым, дабы избавить себя от позора и расправы
– Ты ведь знал, что это произойдет, если тебя поймают?
– Проблема в том, что это не я покушался на него, – Саймон резко поднял голову и посмотрел на нее.
– Но ты сказал…
– Я солгал, потому что… как ты сказала, не доверяю тебе
– Справедливо, – горько усмехнулась она. – Так, кто же это был?
– Мара
Лия шумно выдохнула. Она бы никогда не подумала, что его сестра…
– Мара владеет оружием?
– В нашем королевстве, почти все, хорошо стреляют из лука, но Мара не особо отличалась меткостью, поэтому и промахнулась. У меня были подозрения, что она присоединилась к противникам Фарала. В тот день, я проследил за ней и заметил его солдат. Только богам известно, как мне удалось опередить их. Я отнял у нее лук и приказал бежать. Она поняла, что я собираюсь взять ее вину на себя. Моя сестра была напугана, когда увидела приближающихся солдат Фарала. Пыталась утащить меня за собой, умоляла, но я знал, в этом случае, нас поймают обоих. Я спрятал ее в нише под сторожевой башней, только чудом ее не заметили.
– Боги милосердные! Сколько вам тогда было?
– Маре одиннадцать, мне тринадцать
Лия ошарашенно смотрела в темный профиль парня. Ей стало стыдно за то, что обвинила их в бездействии. Они еще детьми отважились выступить против лорда Фарала.
Боги, какие ужасы пришлось пережить Саймону! Он же буквально вырос в мертвых землях, в резервации изгнанников. И какого было Маре, нести на своих плечах этот тяжелый груз и чувство вины?
Лия по-другому посмотрела на Саймона, словно в нем видела отражение самой себя. Безрассудной и готовой пойти на все, чтобы спасти своих родных.
Сидя на камне в ночной тишине, она чувствовала, что Саймон стал ей немного ближе. Потому что, сделала бы тоже самое…ради Нэко, мамы и…Дориана.
– Я открыл тебе свою тайну, теперь твоя очередь, принцесса, – нарушил повисшую тишину Саймон.
Лия сделала глубокий вдох и рассказала ему о том, как попала в плен к принцу, о браслете, лазутчиках, скраймерах и… о многом умолчала. В частности, о ее пробудившейся магии огня.
– Выходит, браслет с юга помогает тебе общаться с крылатыми тварями? – после недолгого молчания спросил Саймон.
– Да
– Но на тебе его сейчас нет, – с подозрением в голосе, проговорил он.
Лия замерла и закусила губу.
– Что-то тут не сходится, принцесса, – наклонившись к ней, напрягся капитан изгнанников.
Боги! Саймон был не глуп и слишком наблюдателен. Она не удивлена, почему он стал предводителем изгнанников. В нем были все качества лидера – сильный духом и тот, кто всегда уверен в своих решениях, тем самым, вселяя эту уверенность в других.
Внезапно странная вибрация в воздухе резко пробудила ее магию. Огонь стремительно разрастался внутри, взволнованно извиваясь и пытаясь выбраться наружу. Рука скользнула к поясу, где должен был висеть ее кинжал, и Лия тихо выругалась.
– Саймон, уводи своих людей в пещеру, – медленно поднимаясь на ноги, с ужасом прошептала она.
– Что?
– Быстро! – рявкнула Лия. – У нас гости…
