– ....не забудь, смена караула на посту возле главных ворот, ровно в восемь. В это время ты пройдёшь через них и передашь послание, воину, который будет ожидать тебя возле стены
– Слушаюсь, ваше величество
– Пожалуйста, будь осторожна! – волнение в голосе королевы, заставило его тело напрячься.
Послышался звук открывающейся двери и удаляющиеся шаги. Дамиан выглянул из-за угла и убедившись, что его никто не видит, последовал за служанкой.
Он перехватил ее у выхода из замка, предназначенный для прислуги. Притащив ее в тронный зал, король приказал стражникам закрыть двери и никого не впускать.
– Какое послание тебя просила передать королева? И кому? – стиснув ледяными пальцами ее локоть, прорычал он.
Лицо девушки исказилось от боли и страха, губы дрожали и слезы заблестели на глазах.
– Я…я не понимаю, о чем вы, в..ваше величество!
Дамиан еще сильнее сжал ее локоть, едва не сломав кости и дёрнул на себя.
– Не лги мне или твоя семья отправится вместе с тобой на виселицу! – злобно прошипел он.
– Умоляю, пощадите!
Король оттолкнул ее, и девушка упала на ледяной пол.
– Разденьте ее! – приказал он стражникам.
Помедлив, они выполнили приказ.
Стоя перед ним полностью обнажённая, служанка королевы дрожала, пытаясь прикрыть интимные части руками.
Дамиан небрежно махнул рукой страже.
– Выпотрошите ее одежду
Проверив ее скудные тряпки, во внутреннем кармане ее платья они нашли небольшой конверт. Взяв его в руки, Дамиан резко отвернулся и развернул конверт. Пробежав по письму глазами, он застыл на месте, чувствуя, как мир уходит из-под ног.
«Моему другу и генералу Мадоку!
Прошу простить меня за долгое молчание. Оно обусловлено лишь тем, что ваше желание продолжить наше общение, несмотря на расстояние, разделяющее нас с вами, слишком опасный шаг. Неспокойное нынче время между нашими королевствами и меня удручает сей факт. Я пыталась склонить короля к благоразумию и продолжить мирные переговоры с высокочтимым правителем Рэндалина, но Дамиан непоколебим в своих решениях. Он склонен в ближайшие дни собрать тысячную армию северных воинов и напасть на ваше королевство. Я молюсь богам, чтобы мое послание дошло в срок, и вы смогли обезопасить себя и свой народ. Ледяной король жесток и не знает пощады, а в гневе он становится безумным.
Прошу вас, быть благоразумным! Любовь, которую вы испытываете ко мне взаимна и с каждым восходом солнца, она все больше укрепляется в моем сердце. Но мы оба признаем печальный факт – у нашей любви нет будущего. С последней нашей встречи прошло много ночей, но ваш образ, я все еще храню в своем сердце. Я никогда не забуду вас и буду дорожить теми минутами счастья, которые вы подарили мне. Знайте, чтобы ни случилось, мое сердце с вами, так же, как и ваше со мной.
Пусть боги хранят вас!
S. Миром правит любовь и это не изменит ни трон, ни статус, ни жестокий король.
Навеки ваша Элиана.»
Дамиан обессилено опустил руку и письмо бесшумно упало на пол.
В его ушах пронзительно зазвенела тишина. Звон усиливался. Ледяные стены давили на него, грозясь раздавить и погрести под собой. Мучительная боль, расползавшаяся по телу, несравнима ни с какой другой физической болью. Он никогда не думал, что может испытать такую агонию. Она разрывала его на части своими острыми когтями, скручивала внутренности в узел и отравляла душу. Король опустил голову и под звуки разбивающегося сердца, заморозил помещение, превращая всех находившихся рядом людей, в ледяные статуи.
