Читать онлайн Анастасия Мельникова - Леди белого озера

Огонь.

Этот чёртов огонь был повсюду. Обычная четырёхэтажка на отшибе города пылала так, словно в ней пролили по меньшей мере несколько литров бензина. Дышать было невозможно, а чёрный дым выедал глаза. Хуже всего было то, что двери завалило неподъемным шкафом. А воду отключили утром за неуплату. Отвратительно.

Девушка, двадцати с хвостиком лет, лежала на полу и смотрела в потолок. Эта старая постройка давно нуждалась в капитальном ремонте, но его всё откладывали: кому нужен дом, рассчитанный на каких-то двадцать квартир и стоящий здесь с советских времён. Никому. Старики, да те, кому особо не приходилось выбирать – вот его жильцы. Это место больше походило на последнее пристанище, чем на дом. У самих жильцов просто не было таких денег. Бывало, что они скидывались даже на воду или по очереди ходили до старой колонки вниз по улице.

– Ладно хоть мама вышла, – вздохнула девушка и закашлялась. Дышать становилось невозможно. Горло и нос жгло горячим воздухом. Жара давила. Где-то за окном слышалась пожарная сирена.

Девушка закрыла глаза, думая, как же так вышло. Не то, что она оказалась заперта в этой крохотной квартире, а то, как они переехали в этот дом: отец спился, нормальную квартиру забрали за долги. Они перебрались к бабушке, которая только и делала, что попрекала своих дочь и внучку. Классический расклад в современном мире.

Ранее мама предлагала продать эту потрёпанную трёшку и взять дешёвую однокомнатную, но бабушка наотрез отказалась. Сдалось ей это место.

– Я не хочу умирать…

– Я хочу умереть!

Девушка повернула голову в сторону второго голоса, хотя понимала, что квартира пуста. Голос был смутно знаком. Чуть привстав на локтях, девушка попыталась осмотреться. Ничего не было видно из-за сплошного чёрного дыма. Человека, который мог сказать другие слова, просто не могло тут быть.

Снова обессиленно упав на спину, девушка заметила, что верхняя балка надломилась.

– Алиса! Алиса, милая, мы уже здесь! – раздался голос мамы. Уже было не важно, с кем она там за дверью квартиры или как сюда попала. Алисе хотелось, чтобы мама ушла в безопасное место. Сверху раздался треск.

– Мамочка, я люблю тебя… – прошептала Алиса. Она думала, что слёзы уже высохли в такой жаре, но нет, они хлынули с новой силой, – прости меня, я бы хотела…

Она не успела договорить, балка всё же обрушилась. Куски горящего потолка рухнули вниз. Алиса затаила дыхание, ожидая удара и боли, но вместо этого… ухнула в воду. Глаза защипало от боли, а от страха и удивления девушка открыла рот. Вода была везде. Рядом кто-то нырнул, подхватывая под руки.

– Хватайте её! Да нет же…

– Осторожнее! Голову, голову держи!

– Да она воды нахлебалась, отойдите!

Вокруг суетились люди. Мужские и женские голоса перемешивались. Алиса краем сознания улавливала чужие воспоминания.

Единственное логичное объяснение: болевой шок, предсмертное состояние и галлюцинации. Алиса всё ещё чувствовала горячий воздух вокруг себя.

– Давай, дыши нормально, не бойся…

Алиса могла лишь кашлять от нехватки воздуха, слушая голос своего спасителя. Она не видела обладателя, перед глазами всё плыло. Силуэты беспорядочно перемещались. Девушку мотало в разные стороны, словно она каталась на знаменитых американских горках. Хотя с другой стороны, она будто ехала на лошади – старое, забытое воспоминание из детства… Алиса одёрнула себя.

Она ни разу не каталась на лошадях, откуда она может знать, каково это?

Не справляясь с такими вопросами, сознание медленно уступало поглощающей тьме. Плохо осознавая происходящее, Алиса просто навалилась на "спасителя" и позволила себе отключиться.

Тьма была вязкой, тяжёлой. Мысли путались, как и воспоминания.

Вокруг было темно, но Алису это не сильно заботило. Она не сомневалась, что погибла в том пожаре, так что и удивляться было бесполезно. Рядом сидела другая девушка, очень похожая на Алису, только мокрая и мертвенно бледная. Её волосы казались серыми в полумраке. Алиса бы с трудом и себя блондинкой назвала. Незнакомка не смотрела на Алису, никак не реагировала на неё, сколько бы та не старалась привлечь внимание.

– Хотя бы скажи своё имя, – попросила Алиса, сдаваясь. Она села на то, что служило им полом. В этом месте не было ничего, что бы напоминало привычное пространство.

– Она не может тебе его сказать, – раздался голос сбоку. Там стоял мужчина лет тридцати, на первый взгляд ничем не отличающийся от обычных людей. Разве что красными волосами – такого светлого оттенка Алиса никогда не видела. Незнакомец подошёл ближе, проверяя состояние второй девушки.

– Кто вы? – поинтересовалась Алиса, насторожившись. Она точно умерла? Стоит ли бояться?

– Называй меня Создатель, – отозвался он, вздохнув, – тебе мало что скажет моё имя, поверь. Я существую вне ваших миров. Это же – Алисия, – он показал на вторую девушку. – И, по какой-то причине, вы оказались связаны. Ты должна была погибнуть в пожаре, а она – выжить в глубоком озере. Ваши желания были прямо противоположны тому, что написано Судьбой, поэтому вмешалась Случай.

– Что? – не поняла Алиса, вставая и отряхиваясь. Так значит она всё же должна была погибнуть под той балкой. Алисия же оставалась отстраненной и не реагировала на их разговор.

– Не забивай голову, – вздохнул Создатель, отмахнувшись. – Алисия займёт место в твоём теле, которое сейчас в коме, а ты уже находишься в её теле. Кое-кто знает об этом, они помогут освоиться. Вернёшься ли ты или нет – зависит от тебя.

– А вы умеете говорить загадками, – заметила Алиса. Создатель слабо улыбнулся, достав из рукава белое перо и коснувшись лба Алисии. Девушка превратилась в белую стрекозу, которую Создатель осторожно поймал рукой.

– Я не говорю ими, просто тебе не знакомо то, что происходит между мирами, – произнёс он. – С этого момента, ты – Алисия Бермарт, сбежавшая дочь разорившегося богатея. Особых сверхспособностей у тебя не появится, не волнуйся. Но, скажем, если правильно отыграешь эту роль, спасёшь не одну душу.

– В фильмах такие переселенцы обычно обладают могущественной силой, – буркнула Алисия, скрестив руки на груди.

– В фильмах этим управляют сценаристы, а не силы, живущие извне, – заметил Создатель. – А теперь тебе пора бы проснуться, Алисия.

* * *

Стоило ему договорить, как девушку дёрнуло в сторону. По ощущениям, она упала с огромной высоты и должна была разбиться. На деле же – она вскочила на кровати, которую от комнаты отделял балдахин. На диване, облокотившись друг на друга, дремали две девушки в простеньких серых платьях.

Алиса… Алисия осмотрела себя: волосы стали длиннее, даже мягче. И светлее, напоминали цветом пшеницу. Телосложение почти не поменялось, только на колене появился довольно длинный шрам. А вместо городской одежды, обычно состоящей из поношенных джинс и старой футболоки – простая длинная рубашка бледно-голубого цвета – такие очень часто показывали в исторических фильмах, когда девушки ложились спать. Алисия невольно покраснела, пытаясь понять, кто её переодел. Стыд-то какой.

Девушка спустила ноги с кровати, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то. Комната была просторной, обставлена недешёвой мебелью. Украшения идеально вписывались в интерьер, девушка заметила множество цветочных горшков. В комнате витал приятный аромат. И выглядело всё так, словно сошло со страниц книг по истории.

– А… – горло свело от сухости, заставив Алисию закашляться. Сидящие на диване девушки вскочили, перепугавшись и едва не свалив друг друга. Крича, что “леди” уже очнулась, они выбежали из комнаты.

Следующие десять минут превратились в круговорот одежды и голосов – эти две девушки привели женщину постарше, и они втроём быстро переодели Алисию: зашнуровали на ней корсет, и даже подобрали пару удобных туфель. Платье оказалось двухслойным, но к счастью оказалось легче, чем она думала. На этом девушка была вытолкнута из комнаты и предоставлена сопровождающему – мужчина представился дворецким и предложил проводить её к хозяину сего дома. Алисии ничего не оставалось, как кивнуть и последовать за ним. Горло всё ещё болело от сухости.

Как оказалось, Алисия сейчас находилась в поместье северного лорда, который спас её из озера, куда она угодила. Подробностей дворецкий не знал, только сообщил, что “леди” привезли сюда два дня назад. Алисия промолчала.

Это она-то леди? Девчонка без нормального образования, подрабатывающая официанткой за гроши? Может, так можно было назвать предыдущую хозяйку тела – настоящую Алисию, но никак не саму Алису. Этот чудной мир всё больше походил на страницы книг по истории. Фэнтези-истории.

Девушка осмотрелась. Поместье выглядело отлично, но довольно спокойно. Не было роскошных портретов во всю стену или гобеленов с историческим событиями. Красиво, но скромно – в двух словах. Словно хозяин этого места не привык к роскоши, хотя мебель и обстановка были не из дешёвых. В фильмах такие места показывали с чуть ли не золотыми стенами и бархатными коврами.

Дворецкий остановился перед дверью кабинета лорда, сообщив, что девушку уже ждут. Алисия, глубоко вздохнув, постучала.

– Войдите, – отозвались сразу. Алисия осторожно толкнула дверь. В кабинете сидели двое.

– А, леди, вы уже очнулись, – подметил тот, кто сидел за столом. Он собрал разложенные бумаги. – Я лорд Сэвир, владелец земель, куда вы угодили. Позже мы ещё обсудим особенности этого мира, чтобы вам было спокойнее и понятнее. Пока же чувствуйте себя, как дома.

Еще до того, как он представился, Алисия отметила дорогой пошив одежды и поняла, кто перед ней, и теперь с интересом смотрела на второго, сидящего в кресле. На его плечи был накинут потрёпанный плащ, что добавляло незнакомцу некой таинственности и недружелюбия.

– Спешу напомнить, что её дом – мир технологий и научного прогресса, а не меча и магии, – буркнул он, скрестив руки на груди, – и, думаю, он всегда будет чужим. Нам надо поскорее понять, зачем она здесь, выполнить всё, и отправить обратно.

– Прошу, простите его, он бывает грубоват, – рассмеялся лорд, вставая. – Это Александр, мой названный брат и первый маг этих земель. Именно ему было даровано знание, что вы из другого мира.

– Алисия, дочь дома Бермарт, – присела в реверансе девушка, не сразу сообразив, что это отголоски памяти прошлой владелицы тела. Алисия улыбнулась. Ну, хоть что-то хорошо.

– О, а у неё есть даже понятия о воспитании, – хмыкнул маг. Девушка сжала губы, сдерживая желание его ударить. Она даже появиться тут не успела, а уже выслушивает упрёки.

– Прекрати, Александр! – одёрнул его лорд. – У неё воспитания сейчас больше, чем у тебя. Ведёшь себя, как грубиян. Откуда бы ни прибыла Алисия, она – гость этого мира. И сейчас у нас не то положение, чтобы отказываться от помощи.

– Не то… положение? – уточнила девушка. Она совсем потеряла нить разговора. Даже возмущаться внезапному перемещению в этот мир против воли перехотелось. Бывает же.

– А это тебя не касается, девчонка, – Александр тоже встал, собираясь уйти. Под его плащом, всего на мгновение, Алисия увидела тонкий меч, – хочешь вернуться живой? Не вмешивайся в чужие дела.

Он вышел из кабинета, хлопнув дверью. Лорд Сэвир сел на своё место, устало покачав головой. Он жестом предложил Алисии сесть на освободившееся место. Девушка послушалась, но чувствовала себя явно не в своей тарелке. Лорд предложил чай, чтобы перебить голод до обеда.