Я говорила, что до этого у меня была невезуха? Нет, она сейчас!
Осталась без денег, без сменной одежды, со сломанным почтовым артефактом в кармане и с куском вяленого мяса в руке.
Я села на скамейку на набережной, едва сдерживая слезы. Где я теперь возьму деньги? Что делать?
Маленький котенок потерся о ноги. Тощий, все косточки пересчитать можно. Он жадно принюхивался к куску мяса в моей руке.
– Тебе такое нельзя, – прошептала я.
Это последний кусок еды.
– Мяу! – Котенку было все равно, он не хотел умирать.
– Я тоже не хочу умирать. – Я оторвала кусочек и положила рядом с животным.
Оно буквально заглотило мясо, не разжевывая.
– Мяу! – умоляюще посмотрел котенок на меня и потерся о ногу.
Я дала еще кусочек, а потом еще и еще.
– Надеюсь, хотя бы у тебя сегодня живот будет полон, – сказала я.
Обращаться к стражам порядка было бесполезно. А если дядя объявил нас в розыск, то и вовсе смертельно.
Неожиданно рядом кто-то опустился. Это же тот самый опоздавший на корабль мужчина. Он стер пот со лба, обмахнулся шляпой, и я не выдержала:
– Вы ее выловили?
Я же видела, как он в сердцах запульнул ее в воду!
– Ах, это вы? – повернулся ко мне незнакомец. – Да. Я ее постоянно теряю, поэтому купил артефакт возврата.
– Мне тоже надо было такой купить для сумки. Сейчас бы не горевала.
– А что случилось?
– Меня обокрали.
– Ох, миледи! Сочувствую. Но у вас еще есть украшения – вы всегда можете их продать.
Я потрогала кулон с фотографиями родителей, что висел на шее.
– Не могу. Это память о родных.
– А сережки? Какие необычные. Из чего они?
Я потрогала камень. Он нагрелся на солнце? Почему теплый?
– Ах, эти! Они не имеют большой цены. Безделушка.
– Да что вы говорите! – внимательно присмотрелся к украшению мужчина, натягивая уголок глаза.
– Да. Сестра купила набор за бесценок в лавке старьевщика, так что он очень ценный, но только как подарок.
– Вот как. Не хотите поесть? Я все равно опоздал на корабль, а следующий только завтра утром.
– У меня нет денег, – извиняясь, отказалась я. – У меня же украли сумку.
Надо было привязать мешочек на пояс. Почему умная мысль приходит так поздно?
– Так я угощаю. Будьте добры, составьте мне компанию. Я так давно не ел за одним столом с леди.
Леди? Точно. Он же сразу раскусил мое происхождение. Неужели так бросается в глаза?
– Простите, но нет. Мне нужно не праздно обедать, а искать способы выжить.
– Так на сытый живот и будете. Я надолго вас не задержу.
Я колебалась. Есть хотелось жутко. А понимание того, что следующий прием пищи может быть еще нескоро, подогревало аппетит.
Но есть с незнакомцем? Кто знает, куда заведет и чем накормит. Это опасно для одинокой леди. На вид мужчина был добродушными, но и двоюродный дядюшка не выглядел злодеем.
– Конечно. Я только отойду на минутку припудрить носик. – Я поднялась со скамьи.
Котенок еще раз потерся о мои ноги.
– Но уборная есть в таверне…
– Я сейчас. – Я улыбнулась, едва удержала себя от реверанса и быстро пошла по улочке, что выходила на набережную.
Нет, я не могу рисковать. И без того на свой страх и риск шагнула в портал. У меня украли сумку. Не хватало еще в рабство попасть.
Я стала плутать по улочкам, стараясь зайти как можно глубже в город. Мощеные улицы, белоснежные стены домов – все это создавало атмосферу курортного города. Я бы даже получила удовольствие от прогулки, если бы не шаткое положение моих дел.
Наткнувшись на небольшой скверик между домами, я решила собраться с мыслями и присела. Сережка обожгла щеку огнем, как тогда в лесу. Я наклонила голову, прикоснувшись к щеке, и увидела под скамейкой несколько монет.
