Значит…
…дары благодарственные.
Множество золотых побрякушек, которые приносили в храм знаком благодарности…
Почему бы и нет?
И Ричард, подойдя к коробу, решительно вытряхнул его содержимое на пол.
– Грабить будем? – поинтересовался лойр Шаннар. И сам себе ответил. – Дурная затея, коллега…
…цепочки перепутались.
…подвески.
…перстни…
…и монет древних целая горка. Которая из них? Нет… надо взглянуть иначе… надо… искра тепла обожгла пальцы. И Ричард одернул руку.
Есть.
Это точно она и… и неужели на сей раз обойдется? Ему позволят просто взять эту вещь и…
– Есть, – он поднял монету и сунул в карман. – Уходим…
– Поздно, – лойр Шаннар смотрел куда-то за спину.
На алтарь.
И на мертвеца, который медленно поднимался с этого алтаря. Ему не мешали ни сломанные кости, ни истлевшие суставы, ни…
– Помолимся же! – воззвал он трубным голосом. – Восславим Богов, милостью которых…
…потоки силы наполняли хрупкое тело его.
И кости срастались. Прорастали поверх них тончайшие нити кровеносных сосудов. Наполнялись призрачной кровью. Принимали на себя тяжесть мышц и кожи…
Мертвец поднял над головой чашу.
– Ибо сказано было, что воздастся каждому по заслугам его! – сказал он, глядя на лойра Шаннара, и тот вдруг покачнулся.
Упал на одно колено.
Попытался встать.
– Уходим, – Альер растворился в воздухе. – Как раз, пока им заниматься будут, мы успеем…
…и мысль-то хорошая.
Лойр Шаннар погибнет? Туда ему и дорога. Ричард его предупреждал, но нет… что может кто-то, вроде Ричарда, по недосмотру Богов наделенный силой, понимать в высоком искусстве некромантии?
Нельзя.
Нехорошо и…
…а лойр, если бы ему пришлось решать, вне всяких сомнений бросил бы Ричарда.
– Я не он…
– Конечно, ты куда больший идиот, – отозвался Альер напряженным голосом. – А теперь послушай… силу использовать нельзя. Он ее просто выпьет.
…жрец был молод.
И красив.
Узкое лицо с хищными чертами. Светлые волосы. Светлые глаза. Румянец лихорадочный. Улыбка… он знает, что мертв и знает, как умер. И пощады ждать не след.
– Иди ко мне, заблудшее дитя, – позвал он, и голос его был трубен. Он заставил стены петь, повторяя простую эту фразу, которая не была магией, но заставила Ричарда покачнуться.
Сделать шаг.
Стиснуть зубы, заставляя себя стоять. А вот лойр Шаннар поднялся.
– Стой…
– И все мы придем к ним, – жрец улыбался, и видны были желтоватые обгоревшие зубы. – И все мы принесем то, что можем… одни золото…
Перстень упал на алтарь.
– …другие силу…
Лойр Шаннар вцепился в собственную руку, пытаясь отодрать золоченый шнур.
…а разве Ричарду никогда не хотелось посмотреть, как один из этих, полагающих себя истинными некромантами, будет выкручиваться…
– Эй ты… – Ричард сам не знал, к кому обращается. – Отпусти его…
Мертвец не шелохнулся.
Взгляд его был обращен на лойра, который уже избавился ото всех золотых побрякушек.
– …третьи, лишенные и золота, и силы дадут то, что есть истинная ценность, – голос жреца наполнял храм. И от него, что от вина, голова шла кругом. Ноги и руки делались мягкими, непослушными. – Свое сердце возложат они на алтарь.
– Я не хочу, – жалобно произнес лойр Шаннар.
Твою…
…это не баб по дивану валять.
– Надо, – жрец был ласков. Он протянул руку и коснулся лица лойра, провел по белой его щеке, то ли утешая, то ли снимая невидимую пыль. – И сердце твое накормит голодных, даст покой беспокойным…
– Какое полезное, однако… – Ричард решился.
Он быстрым шагом подошел к лойру и, заглянув в застывшее лицо его, понял: уговаривать бессмысленно. Да и времени на уговоры особо нет.
