…опасное сближение.
И дух, присосавшийся к эмоциям Ричарда, пьет их, щедро делясь своими, как ядом.
…толстый человек с короткой бороденкой, которую Ильгаш красил смесью хны и басмы. Эта черная борода лоснилась, завивалась мелкими колечками.
В складках шеи прятались золотые цепи.
И грозди медальонов возлежали на пухлой груди.
Он изо всех сил стремился казаться солидным, деловым человеком. Но его все одно не любили.
- …подумай, - голос Ильгаша был звонким, мальчишечьим, совсем не подходящим этому огромному телу. – Что ты теряешь? Да стоит мне сказать про такой приз…
Он подмигнул подведенным черной сажей глазом.
Приз и вправду был знатным. Слишком уж, чтобы поверить в то, что достанется он легко.
- Смотри, - Ильгаш раскатал карту. – Сейчас они здесь… эта их… штука не так быстра, как лошади…
…но зато в отличие от лошадей, она не нуждается в отдыхе.
- Здесь удобное место… - Ильгаш указал на развилку. – Дорога старая, безлюдная…
…подготовился.
…и с чего бы? Задача посредника – свести людей, у которых возникли проблемы, с людьми, способными оные проблемы решить за малую или отнюдь немалую плату.
- Поставите амулеты… сработают сами, когда эта махина на них наедет…
Ричард стиснул зубы.
Холод пробирался сквозь одежду, сквозь кожу, и треклятый дух чувствовал слабость. Нет, он не намеревался убить, понимал, что не выйдет. Да и договоренность…
- …амулеты заказчик предоставит, - Ильгаш выложил на стол связку, и Шайдо, до того слушавший молча, как и положено младшему в тройке, не удержался, протянул руку.
Присвистнул.
- …не отказывайся, - Ильгаш кинул на стол камешек. – Посмотри… эти ребята ломанули имперскую гробницу…
Над столом поднялся полог купола.
- Вы возьмете там столько, что хватит не только вам, но и вашим правнукам…
…правнуков у Халыма не было, а вот дочь имелась, если верить тому письмецу. Где-то там, в приморском городочке, чье название Халым упорно пытался вытравить из памяти. А оно возвращалось. И наверное, он даже почти решился навестить, что городок, что женщину, жившую в белом доме под зеленой крышей. Халым надеялся, что эта женщина не уехала.
…куда ей?
Да и лавку свою не бросит… травницы неплохо зарабатывают, а он… ему всегда свобода была дороже. И вот теперь, выходит, нагулялся…
На счету у него почти пятьдесят тысяч. И этого хватит…
…хватит.
- Если они и вправду, - Халым принял решение. Почти. - …как ты говоришь ломанули имперскую гробницу, то…
…за последнюю сотню лет Халым не слышал, чтобы у кого-то это получалось.
- Погоди, - Ильгаш облизал толстые губы. – Я кину зов и слетятся все…
- Пускай.
Халыму не было никакого дела до всех. Умные отступятся, а дураки…
- Это, - Ильгаш указал на связку амулетов, - сделает всю работу… тебе всего-то нужно, что подойти и взять…
- Тогда отчего ты сам не подойдешь и не возьмешь?
Ильгаш погрозил пальцем, на котором алым глазом поблескивал перстень.
- Халым, ты меня сколько лет знаешь? Разве я когда-нибудь кого-нибудь подводил?
Трогар выразительно хмыкнул.
- Я бы позвал… да вот хоть Кишара позвал с его десятком… или Фринга…
- Позови…
- Заказчик ясно сказал, что ему нужны лучшие… а ты лучший, Халым.
Лесть? Определенно. И в темных глазах Ильгаша видно раздражение. О да, будь его воля, он нашел бы кого посговорчивей. За сорок тысяч-то и искать не придется. Но продолжает обхаживать Халыма, и значит, заказчик серьезный.
- Половина вперед, - выдвинул аргумент Ильгаш. – И все, что найдете, ваше… ему нужна только женщина. И нужна целой, Халым, поэтому я и пришел к тебе.
