- Я не это имею в виду. Я говорю о смерти. Может быть, их кто-то убил?
- Например, я? – хмыкнул отец.
- Не обязательно. Хотя вопрос, почему именно Вы заняли императорский трон, не скрою, тоже нас волнует.
- Поймите нас правильно, - заметил кронпринц, - мы всегда успешно сотрудничали, и если в империи возникают проблемы…
- Никаких проблем, - довольно жестко оборвал отец. Правильно, нечего совать свой нос, куда не просят. Тем более необходимые объяснения мы все же дадим, хотя могли бы умолчать – требовать они не имеют права. – Власть у нас сменилась, но по-прежнему присутствует. Стабильность в империи сохранится. Вам, как нашим соседям, беспокоиться абсолютно не о чем.
Все были увлечены разговором, поэтому никто не заметил, как тень Сандара снова зашевелилась. Я тоже обратила внимание не сразу – только когда драконья морда ткнулась мне в колено. Каким только чудом удержалась и не выхватила кинжал на рефлексе! Удивленно взглянула на тень. Та сидела возле кресла и с увлечением обнюхивала мое колено. Я посмотрела на Сандара, встретилась с драконом глазами. Оказывается, он сверлил меня внимательным, цепким взглядом. Вот будто это я, а не его тень непонятно что тут вытворяет!
Я замерла, не зная, что делать. То ли потрепать тень по голове, то ли пнуть, чтоб не тыкалась носом куда попало, то ли свою тень успокаивать, потому как она снова всполошилась и принялась скрестись под иллюзией.
Проклятье. Что ж не везет так сегодня!
- Повторюсь, императорская семья исчезла, - продолжал отец. – Возможно, вы не знаете всех тонкостей, но у нас в империи совершенно точно можно определить, мертв кто бы то ни было или нет. Мы, не только я, но и все представители высшей аристократии присутствовали на ритуале. А ритуал показал, что император не умер. Но и в нашем мире его нет. Он покинул наш мир. Просто ушел.
- Вы понимаете, что несете?
На мой взгляд, драконьего советника нужно воспитывать и воспитывать. Или его специально отправили вместе с делегацией к демонам, чтобы он таки получил от нас за то, что слишком много болтает?
Я все же потрепала тень по крупной голове…
- Если все именно так, то это удивительно. Если императорская семья смогла уйти из нашего мира, значит, возможны только два варианта, - заметил кронпринц.
- Да, - папа кивнул. – Или им кто-то помог, или у императорской семьи были свои секреты, что не стоит исключать.
- Но почему они ушли?
- Интересный вопрос, - отец развел руками. – Этого я не знаю.
- Даже если мы во все это поверим… - снова вмешался Шаил.
Продолжить отец ему не дал, непочтительно перебил:
- Полагаю, верховные демоны тоже провели ритуал и могут подтвердить, что император жив. Или опровергнуть мои слова.
- Да, мы тоже проводили ритуал, - неохотно кивнул Шаиттар. – Император жив, как и его семья. Однако дозваться до них магией невозможно – они находятся в другом мире, куда у нас доступа нет.
Со словами верховного демона Шаил спорить не стал.
- Хорошо, император ушел. Вся императорская ветка рода ушла, - он усмехнулся, - как удобно. Но почему Вы, Гаттар? Почему именно Вы объявили себя новым императором?
А вот это уже наглость! И заявление хрустального дракона – какое они, представители соседнего королевства, имеют право задавать подобные вопросы! И поведение тени Сандара, которая за какой-то надобностью, продолжая обнюхивать, попыталась забраться мне под ногу!
- Сандар, пожалуйста, угомоните свою тень, - внезапно заявил Шаиттар. – Мельтешит, отвлекает от важного разговора…
