– А есть хочется!
– До пупиков! – подтвердил Уточка. И все собаки, вытянув морды, азартно зевнули. Всем хотелось за стол, и все смотрели на Супчика. Даже молоденький месяц, висевший в посёлке над заступившим на вечерний пост Молодцовым, казался худеньким, проголодавшимся – Молодцов-то поужинал, а он нет, – и тоже смотрел вниз: ну скоро, Супчик?
– Через полчаса! – пообещал кок.
– Полчаса, – усмехнулся Плавали-Знаем. – За полчаса можно совершить что-нибудь и повеселее.
– Что? – спросил с готовностью Уточка.
– Одеть команду в меха!
– Это в полчаса-то? – засмеялся Барьерчик. – С избы по шубе?
– Зачем?! – сказал Васька и, подмигнув капитану, посмотрел на северную сторону острова, где на вертолётной стоянке, посинев от мороза, таращили окошечки три вертолёта и откуда пахло крепкими щами. – Могу сбегать! Три минуты!
Там жили помощники рыбаков, дружные вертолётчики – любившие шутку люди.
– Сбегать, когда рядом рвутся в бой прекрасные ездовые собаки? – с укоризной сказал Плавали-Знаем.
– Так нет упряжи! – сказал Васька.
– Есть идея, – сказал капитан и выдернул из-под бушлата ремень. – Снимай ремни!
И через несколько минут вся – кроме Барьерчика – команда, поддерживая штаны, смотрела, как упряжка весёлых бобиков тащила к острову Ваську и капитана в компотном бачке, привязанном вместо нарт. Ездоки покрикивали: «Держись, Вася! Живей, братец!» – не замечая, что, сидя на снегу и дыша то на одну, то на другую лапку, с явной усмешкой фотографировал зрачками эту компанию чёрный кот, будто говоря:
«Посмотрим, посмотрим…»
На вертолётной станции сквозь заиндевелое окошко сразу заметили приближение упряжки, в которой гарцевали два субъекта. И один из механиков сказал:
– На бобиках, а как жмут!
– Штаны держат. Одежду будут просить, – сказал другой. – Я этих киношников знаю. Как где съёмки, так им унты давай, шубы давай – хоть с себя стаскивай.
– Выдать! – приказал приземлившийся командир. Он любил фантастические фильмы.
И не успел Васька затормозить, а Плавали-Знаем крикнуть: «Здорово, орлы!», как открывший дверь механик спросил:
– Декорации? Для двух серий?
– Ага! – сказал Васька.
– Сколько угодно! – сказал механик. – Только музейные!
– Почему музейные? – спросил Плавали-Знаем.
– Мамонты! – И механик кивнул в угол, где лежали списанные в расход лохматые, как мамонты, тулупы и унты.
– Живём! – сказал капитан.
– Берём! – крикнул Васька, обхватывая всю кучу.
А ещё через несколько минут вертолётчики бросились вдогонку улепётывавшей упряжке, от которой разлетался весёлый парок. Унюхавший съестное Васька схватил вместе с одеждой куртку, в которой грелась кастрюлька с ужином для начальника станции. Механики кричали вслед про щи с косточкой и баранью отбивную, но крик этот терялся среди спокойных звёзд и посвистывающего морозного ветра. Упряжка летела изо всех сил к «Светлячку».
– Налетай! – крикнул Васька, осадив прямо у трапа. – Расхватывай!
Но начальник училища вежливо отказался. Современная форма сидела на нём как нельзя лучше и была привычней. И курсантам, несмотря на разницу во взглядах, она тоже добавляла гордости и самоуважения.
– Ну как хотите! – крикнул Васька. – Было бы предложено! – И, взбежав по трапу, уже в унтах и шубе, просунул нос в столовую: – Ну что?
– Порядок, – отрапортовал Супчик и метнул на стол семь оловянных тарелок, которые точно знали, где им остановиться.
– А почему только мелкие? – спросил Васька.
