Декстер отвесил наследнику престола дружеский подзатыльник.
— Вот и папа так говорит, — проворчал Вельмонт, почесывая ушибленное место.
Вот уж дудки, он вырастет и обязательно наведет здесь свои порядки. Никакое дурацкой геральдики!
— Слушай отца, его правление стало расцветом Объединенных островов.
Мальчик отошел на несколько шагов и хотел обиженно уйти, но внезапно обернулся.
— Что с глазами случилось? — упер руки в бока. — Так и не расскажете?
В каждом звуке предвкушение истории о битве со свирепым зверем, победе и триумфальном возвращении героя домой. Вельмонт любил такие истории и, признаться честно, Декстер раньше любил их рассказывать. Вот только ему сейчас совсем не до праздных посиделок с ребенком. Как минимум потому, что по пути сюда он не успел придумать достойную царственных ушей.
— Это, — Декс коснулся повязки на глазах, — моя цена за мир и могущество. У всего в этом мире есть цена, малыш. Когда-нибудь ты заплатишь свою.
— Бррр, у меня от вас мурашки по коже, мастер Шайн Блинд...
— И правильно! — зычный низкий голос пролетел по галерее. — Декстер, мне нанять тебя в качестве наставника для Вельмонта? Тебя, в отличие от учителей, он слушается!
— Ой, — пискнул мальчик и, громко топая, унесся куда-то по коридору. Знал, что если поймают, взбучка будет королевской.
— Доброго дня, ваше величество, — улыбнулся Декс. — Неужели лучше учителя островов не в состоянии с ним справиться?
— У него сильный характер, с ним бывает непросто, — пожал плечами правитель. В его голосу ощутимо слышалась гордость.
Джон за спиной Декстера тихо серел, разглядывая монументальную фигуру правителя Объединенных островов. Огромный мужчина был на три головы выше ученика Видяшего. Светлая шевелюра лоснится, как львиная грива. Породистое лицо с точеной челюстью и огромные руки, в одной из которых утонула ладонь Декстера, когда мужчины пожали руки.
— Пойдем в мой кабинет. У нас не так много времени.
7. 7. Декстер Шайн Блинд
***
— Что я должен сделать? — Декстер закашлялся. — Вегард, вы же понимаете, что я сейчас не могу вам помочь. В таком состоянии...
Красноречиво ударил ладонями по подлокотникам инвалидной коляски.
— Только ты и можешь. У тебя священный долг передо мной. Если бы я мог найти кого-то другого, приберег бы расплату для другого случая, — устало выдохнул мужчина. — Видящий в должниках, сам понимаешь, штука редкая. Но я старею, Декс. Моя власть уже не так сильна, как раньше. Зато мои шпионы не ошибаются, зреет заговор. Мне нужен тот, кто все выяснит. Ты теперь Видящий, значит, сможешь увидеть больше, чем остальные.
— И для этого мне предстоит отправиться в поместье лорда Фрейна, участвовать в этом нелепом отборе для его дочери? — устало выдохнул Декс. — Вы серьезно? Просто скажите, что по-тихому договорились с моим отцом. Может, поспорили на три сундука алмазов? Бутылку старинного континентального вина?
— Я же не заставляю тебя на ней жениться, этим пусть озаботится твой отец, — хмыкнул Вегард. — Будь там, наблюдай за ситуацией и следи за старшим Фрейном. Шпионы считают, что отбор — прикрытие для тех, кто замешан в заговоре. Оден уже там, но мой старший сын — воин. Он рубит с плеча, но не может заглянуть в суть.
— Хочешь сказать, мне еще и Одена на поводке держать? — Декс едва не вскочил с каталки. — Я что, по-твоему, нянька для взрослого мужика?!
