– Хочешь, я сделаю тебе причёску? – чуть улыбнувшись, сказала принцесса, поддавшись какому-то неосохнанному порыву.
Девочка кивнула и шагнула к ней навстречу. Вместе они прошли к камину, а толпа зевак разошлась. Кто-то из детей ещё поглядывал на малышку. Алите показалось, что они шептались, глядя в их сторону.
– Как тебя зовут? – спросила принцесса, взявшись за гребень. Девчушка присела рядом с ней на табурет и развернулась спиной.
– Оливия, мадам.
– А сколько тебе лет?
– Шесть, – спокойно ответила девочка, начав мотать ногой. Из-за небольшого роста её стопы не доставали до пола.
Алита расчёсывала длинные шелковистые пряди и обдумывала следующий вопрос. Она растерялась, не зная, как продолжить разговор, так как достаточно мало общалась с детьми, чтобы понять, на какие темы с ними лучше беседовать.
– Я никогда не болею, – вдруг призналась Оливия.
– Это из-за дара целительства.
– Правда?
– Я тоже никогда не болею. И я тоже целительница, как и ты.
– Я никогда не встречала такую, как я, – изумлённо произнесла девочка и обернулась.
Они вновь встретились взглядами. Шелковые пряди выпали из пальцев принцессы, а вторая рука так и зависла в воздухе с гребнем. Девочка с любопытством смотрела на Алиту, затем осторожно коснулась маленькими пальчиками колена ледяной драконицы и прикрыла глаза.
– Да, я чувствую магический сосуд. Он так… не похож на остальных драконов, – завороженно прошептала она и нахмурилась. – Мадам… Что-то чёрное… там…
Принцесса поспешно накрыла своей рукой детскую ладошку, ласково сжала и убрала.
– Иногда так случается, – быстро проговорила Алита. Ледяная драконица выдавила из себя нежную улыбку. – А теперь повернись и сиди спокойно.
Оливия так и сделала.
– Неужели никто тебе не рассказывал о целительстве? – продолжила расспрашивать принцесса, когда ребёнок отвернулся.
– Мне говорили… немного… – Оливия чуть покачала головой.
– А твои родители? Что они говорят об этом?
– Они говорили, что мне надо учиться, – малышка тяжко выдохнула. – А та тётя сказала, что они умерли, – она указала пальчиком на воспитательницу.
– Сожалею, – принцесса продолжила расчёсывать волосы, хоть и в горле встал ком.
– А у вас есть родители, мадам?
Алита замешкалась. Приёмные родители были живы, кровные – умерли. Кого выбрать?
– Эм… Ну… Это сложная история.
– Если ваши родители живы, значит, вы счастливая, – буркнула девочка. – Однажды мама заболела. У неё была лихорадка. Я легла к ней и захотела, чтобы она выздоровела. Ей стало лучше. Затем заболел папа, и я сделала то же самое. Тогда они поняли, что со мной что-то не так, и начали приводить в дом разных незнакомых людей, которые просили меня сделать то или это. Как-то раз, незадолго до нападения, к нам пришёл один дядя. Он специально резанул себя по ладони ножом и попросил вылечить…
Оливия затихла, перестав болтать ножкой.
– Ну и… ты вылечила? – осторожно спросила принцесса, прервав молчание.
– Нет, – протянул ребёнок. – Когда я коснулась его, то… то… то увидела гниль под кожей. Много гнили. Я испугалась и убежала. Спряталась за шкафом в кладовке. Я всегда там прячусь, когда боюсь чего-то.
Алита замерла, желая узнать продолжение истории. Она заплетала часть волос в косу нарочно медленно, чтобы побольше узнать.
– А что твои родители?
– Мама очень расстроилась. Папа рассердился. Из окошка кладовки я слышала, как он долго извинялся перед тем дядей, когда вышел провожать его. Потом они договорились о встрече, на которую папа согласился привести меня.
