— Ладно. Вроде здесь ей лучше, чем во дворце. Во всяком случае, так она писала.
— Да. Её Высочество тяжело привыкала к новому месту, но потом обжилась. Но мы отвлеклись. Во̀рон.
— Ах да, во̀рон... Во̀рон... — Кристофер задумался. Что-то было связано с этой птицей... В голове возник вечер перед отлётом в Вирентис. — Точно. Во̀рон! Помнишь, Арис устроил банкет в честь сестры? — собеседник кивнул. — После праздника мы гуляли в саду, вдвоём. Я учил её создавать магические огоньки, и к нам прилетел во̀рон. Я почувствовал птицу при помощи магического чутья, с ней было что-то не так... но я не могу это объяснить.
— Вот как. Может тогда и на балу это была одна и та же птица? А сейчас другая?
— Почему ты так думаешь?
— Ну, во̀рон на балу потерял глаз, а во̀рон, что прилетает сюда, с двумя глазами. Значит, это разные птицы. Вроде пернатые ещё не научились отращивать себе глаза.
— Это могут быть три разные птицы... А может быть шпион, созданный магией, способный к регенерации... Да и вампиры в последнее время стали создавать довольно странные объекты…
Кристофер почесал нос и задумался о фиолетовой сфере под Вирентисом, которую обнаружил этим летом, пока вёл расследование. Её облочка не пропускала ничего, кроме мёртвой плоти. До конца не было известно, как она работала и куда девалось всё, что попадало внутрь. И самое главное, до сих пор никто не мог понять, как уничтожить сферу.
— Неважно! Главное, та закономерность, которую ты нашёл. Знаешь, я думаю, надо бы птичку поймать.
— Но как? Можно усилить магическую защиту, чтобы ни одно животное не могло пробраться на территорию, но как же тогда Оника? Нельзя разрывать устоявшуюся между ними связь. Тем более серпокрылка сильно привязалась к хозяйке, раз даже доставила тебе послание, — Герберт угрюмо посмотрел на друга. — Или моя серпокрылка — вдруг придёт срочный указ от короля?
Из писем самой Алиты и донесений Герберта Кристофер знал, как сильно драконицу мучают кошмары, как лишают её крепкого сна и подрывают здоровье. Раз за разом. Во̀рон мог послужить ответом, откуда взялись эти сновидения…
— Ловушка. Мы поставим магические ловушки при помощи рун. Скажи, Оника садится на забор или сразу же летит к дому?
— Ни разу не видел, чтобы серпокрылка сидела на ограждении. Обычно она прямиком летит в покои Её Высочества или же в комнату отдыха.
— Значит, решено.
Подул холодный ветер, шелестя длинными ветвями плакучих ив. С убранного пшеничного поля налетело облако пыли, заставив друзей поморщиться. Гамак раскачался, но спящая Алита не пошевелилась — похоже, изрядно устала, бедняжка.
— Надо бы отнести её в покои, а мы с тобой займёмся делом, — Кристофер подошёл и придержал толстый вязаный край.
— Принцесса приказала мне разбудить её, если ты появишься. Вот так отошлёт меня во дворец за неисполнение воли, — Герберт хмыкнул, поймав весёлый взгляд друга. — Не смешно, леди Алита научилась выгонять горничных за сплетни и непослушание.
— Серьёзно? — «Неужели она смогла найти в себе силы сделать такое?» — В таком случае, скоро она начнёт всё больше и больше походить на своего брата. А это очень даже неплохо. Покажи мне, где спальня.
Закончив фразу, дракон аккуратно взял девушку на руки вместе с пледом и собственным пальто. «Такая лёгкая. Невесомая». Драконица дёрнулась во сне. Её ладонь легла ему в район ключицы. Веки задрожали.
— Крис… — хриплым голосом позвала принцесса.
