- Подлей мне отварчику, Айна, да мясных пирогов подложи, больно хороши они у тебя нынче, ем и не нарадуюсь.
- Будут тебе пироги, Улис, только не томи, рассказывай.
- Дык я и говорю, влетели они в ворота, как оглашенные. Наши то, как были в зверином обличье, так и промчались на задний двор, чтоб значит, девок не смущать. Там то уж обернулись и давай приказами сыпать. Гостей, говорят, принять, лучшие комнаты им предоставить и все прихоти их исполнять. Тут уж мы поняли, что непростые гости к нам пожаловали.
Улис выдержал очередную многозначительную паузу, чтобы слушатели имели возможность осознать всю важность, выданных им сведений, а заодно прониклись уважением к рассказчику.
- А кто ж такие будут? Из чьих краёв? - наконец не выдержала одна из поварих.
- Да по виду нашенские, только с чего им такое почтение, понять не могу.
- А я слышала, что с ними прибыли три девушки, - раздался звонкий голосок, принадлежащий юной девице. - Так может, весь переполох из-за них? Что если среди гостей находится наша будущая хозяйка?
В кухне раздался дружный смех.
- Да ты бы их видела, Исана, глупости бы не говорила, - пожурил девчонку Улис. - Оборотницы те не чета нашим. Взять хотя бы Глорию - огонь, а не девка, да и Миранда хороша. Эх, был бы я помоложе…
- Ишь, размечтался, - хохотнул кто-то из слушателей, а Улис обиженно засопел.
Дальше слушать было не интересно. Разговоры о нежданных гостях больше не велись, и Клер потянула нас обратно.
- Значит, Глория и Миранда, - прошипела она сквозь зубы, и глаза её недобро сверкнули.
- Ты чего это задумала? - всполошилась Мина. - Забыла, в чьём доме находишься? Тут даже Рой тебе не поможет. Оставь этих девиц в покое.
Клер нервно передёрнула плечами:
- Я и не думала им вредить, больно надо. Эти драные кошки тут давно ошиваются, а своего так и не добились, и, значит, у меня есть шанс.
Мина закатила глаза, но вслух высказываться не стала. Если Клер что-то решила, её не переубедить.
И опять мы неслись по коридорам, но уже к отведённым нам комнатам. Неожиданно выяснилось, что выделенного нам времени катастрофически мало для того, чтобы привести себя в должный вид. По крайней мере, так заявила Клер. И я была с ней согласна. Одно дело приодеться к ужину и совсем другое - предстать в полном блеске перед мужчиной своей мечты.
Клер вытряхивала из сумок одежду и горестно вздыхала. Для путешествия её лаконичные наряды безусловно были хороши, но они совершенно не годились для того, чтобы поразить мужчину в самое сердце.
Мы с Миной смотрели на метания подруги с сочувствием. Нас обеих устраивало то, как мы выглядим. Коричневые юбки-брюки, длиной до щиколоток и короткие чёрные курточки с длинными рукавами и белоснежным жабо в качестве украшения показались нам вполне подходящей случаю одеждой.
- Я могла бы предложить тебе одно из своих платьев, - сказала я неуверенно, - но боюсь, оно будет тебе коротковато. Да и подходящей обуви у тебя нет.
И Клер, и Мина были выше меня на полголовы и шире в плечах. А кожаные полусапожки в комплекте с шёлковым платьем смотрелись бы дико, на мой взгляд.
Однако, у Клер имелось собственное мнение на этот счёт. Она без раздумий ухватилась за неожиданное предложение и с радостным возгласом бросилась к сундуку с моими нарядами. Немедленно принялась вытаскивать из него тщательно уложенные платья одно за другим и раскладывать их на кровати. Платьев было немного, всего-то пять штук, но каждое можно было назвать произведением искусства. Не напрасно отец заказывал мне наряды у лучших столичных портных. Взгляд Клер сделался совершенно безумным. Она растерялась, не зная, на чём остановить свой выбор. Пришлось ей помочь и указать на платье, подходящее под цвет её глаз.
