Зима была действительно суровой. Сильные и могучие горные ветра сдували с гор снег, разнося его по всей округе. Ветер в содружестве со снегом колол кожу и оставлял на ней следы в виде небольшого обморожения. В этот момент мир испытывал каждого на силу, будь то человек или животное. Как сказал Норбу, боги в этот момент вместе с природой проверяют, из чего мы сделаны. Они наблюдают за нами, однако, на период снежных ветров, становятся немыми зрителями бытия. И поэтому с наступлением зимы воздушные змеи спускают и хранят в импровизированном храме, который ни чем не отличается от палаток, сделанных из звериных шкур, разве что тем, что находится поодаль от основной стоянки. Только когда Атанасиус сам прочувствовал на себе всю тягость нахождения в этих местах зимой, ощущение сожаления об упущенном времени испарилось безвозвратно. Он благодарил, богов, судьбу, а возможно и просто случай, что свёл их в этот момент с жителями этой деревни. Всю зиму наши друзья с остальными жителями деревни пытались выжить. И в конечном итоге им всем, благодаря сплочённой работе, удалось одержать верх над стихией. По словам Норбу боги будут довольны увиденным. И они будут приглядывать с особым усердием за всеми, кто выстоял в этой схватке, человека и природы.
Вскоре на смену могучим ветрам и сильным снегам, пришла более спокойная погода. Дни становились все длиннее, и теплее. Вот незаметно для всех образовался первый ручей, уносящий за собой с холодных и величественных гор зиму. Он увлекал её за собой, шныряя тут и там огибая огромные валуны. Вскоре вместо белого снега, вокруг, образовалась, мягка земля, которая затем превратилась в грязь.
По обычаям этих людей окончание холодов они отмечают праздником, в конце которого над деревней снова возвысится голос богов в виде искусственных птиц.
И вот, миновали чуть менее четырех месяцев, с момент как наши герои приостановили свой путь. Но время настало продолжить его.
Норбу ни как не хотел расставаться с Атанасиусом и его компанией. Но они должны были уйти и покинуть это место. Скорее всего, навсегда. Перед тем как отпустить их, он говорил с богами. Это заняло более суток. Но выйдя из храма, он сказал, что боги уготовили им ещё множество испытаний. И только от них самих зависит исход.
Затем по очереди, он подошёл к Акоре, Уне, Вернеру и наконец, к Тану. Он каждому прошептал нечто на ухо и сказал, что бы они никому не говорили то, что они услышали. Это были пророчества. Тан не мог сказать за остальных, но своё он воспринял со всей серьёзностью. Было решено обойти высокие горы севернее, это слегка увеличивало время, но теперь каждый из них ценил его немного по-другому. Ещё раз, поблагодарив Норбу и жителей этого места, они отправились в путь, который никак не обещал быть лёгок.
В это самое время Призрак и его тридцать три помощника продвигались с юга и не застав холодов шли параллельно нашим героям. Да, им тоже было порой нелегко, но под предводительством опытного наёмника им удалось пройти этот путь без потерь. Тактика Призрака была проста, если Атанасиус Мирра жив, значит, он доберется до восточных земель и путь он держит к великой воде. Не понятно только как он собирался преодолеть её, но это и не волновало его. Он точно не знал, жива ли его цель или Атанасиус оставил своё последнее ледяное дыхание не пережив зиму в горах. Но что-то подсказывало ему, что судьба ещё представит ему шанс найти его. И тогда-то уж Призрак точно не упустит его.
