Я вскочила на ноги, метнулась к двери и чуть не сбила с ног выходящего Ива.
– Ты… – Взгляд скользнул по непривычной для рыцаря подпоясанной русской рубахе, просторным штанам. Только сапоги из мягкой кожи, которые Ив носил еще в Вессалии, портили целостность облика. Против воли вырвалось насмешливое: – Ты Кузьму, что ли, ограбил? А что ж лаптями побрезговал?
– Это из запасов Бабы-яги, – снизу мяукнул кот.
– Она любила переодеваться в мужское?
Ив не глядя отодвинул меня с пути и спустился с крыльца. Только сейчас я заметила котомку на его плече, и все ехидство как ветром сдуло.
– Ты… уходишь? – Мой голос прозвучал неожиданно хрипло.
За рыцаря ответил кот:
– Он идет за Василисой.
«Что, прямо сейчас? Вот так? В обиде на меня?» – заметались вопросы в голове, но вслух я растерянно спросила:
– Пешком?
– Я нашел в сундуке несколько монет. На них можно купить коня в ближайшем селе, – пояснил кот, в то время как Ив по-прежнему молчал.
– Коня? – изумленно вырвалось у меня. – А что, ковра-самолета или сапог-скороходов нет?
– Я в состоянии добраться сам. – В голосе рыцаря прозвучал вызов.
– Ну смотри, а то могу подбросить тебя на метле! – в том же тоне ответила я.
– Обойдусь, – отрубил Ив.
– Тогда счастливого пути! – оскалилась я.
Ив бросил на меня короткий порывистый взгляд, от которого внутри у меня все сжалось. Так он уже смотрел на меня однажды, когда я была парализована заклинанием недвижимости, а Ив думал, что перед ним моя сестра Селена. Он смотрел на меня, как на чужую, и для него это тоже было невыносимо. Он быстро отвернулся и зашагал к лесу.
– Скатертью дорожка, – от души напутствовал кот.
Мы молча смотрели вслед рыцарю, пока деревья не сомкнулись стеной, спрятав его от нас. Даже избушка замерла и, казалось, вытянулась на цыпочках, чтобы как можно дольше не терять Ива из виду.
– Ты так и не ответил, откуда у Яги мужская одежда, – очнулась я.
– Сама пряла, сама шила, – с гордостью поведал кот. – Ох и рукодельница была!
– А Василиса что же? – усмехнулась я. – Отлынивает?
– Баба-яга столько одежи наготовила, что еще на три поколения богатырей хватит, – похвастался Варфоломей.
– Да зачем ей это? – поразилась я.
– Ты и правда глупая или притворяешься? – мяукнул кот и, не дождавшись моего ответа, сам сделал неутешительный вывод о моем умственном развитии и пояснил: – Гости-то у ней были!
– Ну были, – все недоумевала я, – и что с того?
– С дороги-то они уставшие приходили, есть-пить просили!
– Что у Бабы-яги в избе бесплатная столовая для царевичей и Иванов-дураков была, это я в курсе, – кивнула я. – Но чтобы у нее еще и ателье было, что-то не припоминаю!
– А про баньку ты помнишь? Или тебе память начисто отбило?
– Помню, как же, она у вас гулящая, – радостно сообщила я. – Ага, есть еще и вторая мини-избушка, со своим пошивочным цехом? Что ж ты раньше-то молчал! А ну зови ее сюда, будем мне гардероб составлять!
Кот в раздражении закатил глаза.
– В баньке гости парились, а потом в избе спать укладывались. Помнишь?
– Помню, и что?
– А то, – рявкнул кот, – что если одежа у них справная была, то Баба-яга ее стирала да на печке сушила, пока гость спал.
– Это еще зачем?
– А что же он, по-твоему, после бани снова в пыль дорожную одеваться должен? – Кот в возмущении выпучил глаза.
– А нечего было пылиться, – не сдавалась я.
Варфоломей безнадежно махнул лапой.
– А шила-то она для кого? – спохватилась я.
