– Ну идём, – Бастия взяла некроманта под руку, а тот решил ей подыграть.
Втроём они отправились в глубины Башни Ануа, что громоздилась посреди огромных гиблых топей. Когда-то в этих краях находился центр магического мира, но потом всё изменилось. Конфликт с некромантами вынудил отверженных переселиться в древнюю Мельницу богов, расположенную в землях Нилашти Балгера, что на северо-востоке людских краёв, рядом с рекой под названием Грань. По легенде, раньше эта Мельница молола зерно, соль и золото в таких количествах, что хватало на весь мир.
Коридоры Башни были широкими и тёмными. В глубинах здания подсвечники были пусты, а масляные лампы уже не помнили о своём назначении. Чёрные стены щетинились острыми краями, под ногами хрустела каменная крошка. Кое-где из пола пробивались ручейки и сливались в небольшие лужи, полные подземных водорослей. Воздух был влажным, пахло гнилью и плесенью с примесью гари, что тянулась с кухонь.
Упадок читался во всём. Ученики ордена были одеты в старые мантии, носимые уже не первое десятилетие. Деревянные скамьи вряд ли могли удержать и незначительный вес, даже в сумраке были видны последствия работы жуков-древоточцев.
Вместо земли в старых каменных кадках лежала серая пыль, заполненная объедками и мусором. Из таких мест тянуло отхожей ямой, разве что не было характерного запаха мочи, но и он встречался в поветриях глухих коридоров, перегороженных ржавыми решётками.
На гостей обращали внимание только крысы, которые целыми стаями разбегались в стороны. Маги перемещались из одного коридора в другой, тут же исчезая в темноте. Все были заняты подготовкой к конклаву. Событие это было редкое – первое за два десятка лет.
– Вам направо, магистр Магот, – из уст Далтоса эти слова звучали с отчётливым оттенком презрения. – Вам, магистр Бастия, в женскую секцию, она налево.
– Вы хотите поселить меня с вашими трусливыми девочками?! Нет уж! Я пойду в мужскую секцию.
– Нельзя, правила ордена…
– Правила ордена касаются членов ордена. Мы с белым некромантом не принадлежим ордену Башни и вольны делать всё, что вздумаем.
Некромант ухмыльнулся.
– В прежние времена именно женская секция славилась нестираемым запахом хлака и разврата. Бастия, я полагаю, тебе там самое место!
– Ещё чего! – отмахнулась женщина.
– Правила устанавливает орден. Вы гости и обязаны им следовать! – вновь попытался возразить Далтос.
– Мне так же, как и моей спутнице, плевать на ваши правила, условия, законы – или что вы там ещё придумали? А вот ты будешь следовать моим правилам! – глаза некроманта почернели. – Я хочу видеть Ошгена, проводи меня к нему прямо сейчас!
Далтос с перепуга опустил руку на навершие меча.
– Силонитар занят, он вызовет вас…
– Ты предлагаешь мне обойти всю Башню и самостоятельно найти Ошгена? С меня станется, будь уверен. Немедленно веди меня к нему!
Волосы на голове Далтоса встали дыбом от магического напряжения, что повисло в воздухе. Даже Бастия слегка побледнела, почувствовав, как злоба Магота расползается по коридору. Пол завибрировал, со стен посыпалась каменная крошка.
Совсем рядом находилось старое хранилище магических артефактов и изобретений третьего силонитара Башни – Энейла. Вход в зал был заблокирован давным-давно, но артефакты понемногу исчезали. Говорят, воры растащили оттуда много ценных вещей, в том числе и опаснейшие предметы, способные убить кого угодно. Ходили слухи, что один из таких артефактов, а именно белый наруч, нынче принадлежит Королю Воров.
