– Ух ты, – не стал сдерживать удивления некромант. – Эти писания зашифрованы тремя слоями нагирона и третьей степенью. Неудивительно, что ты не сумел их прочесть.
– Ну а ты сможешь? – Ошген заглянул некроманту через плечо.
– Ещё бы не смог, – даже как-то обиженно возмутился Магот.
– О чём бишь я… Там наискосок читать нужно.
Некромант не ответил, перелистнул страницу, следом другую, третью и полностью погрузился в чтение. В ожидании силонитар двинулся вдоль стеллажей, рассматривая массу разноцветных книжных корешков. Здесь были и свитки, и отдельные листы, написанные на человеческой коже, и старые талисманы, испещрённые десятком рун.
Молодых магов на месяцы ссылали в простые библиотеки Башни, но в это место не пускали, так как сами книги были в состоянии убить: без остатка выжать разум. Достаточно ошибиться, попробовать прочитать то, что тебе не под силу, и глаза вытекут из глазниц, оставив ожоги на щеках.
– Здесь написано о богах, – окликнул Ошгена Магот. – О вратах, о предвестниках, о последствиях.
– И что там? – разжигая курительную трубку, тихо спросил силонитар. – Что сказано о вратах и о возможном возвращении богов?
– Текст очень сумбурный. Это что-то вроде дневника одного из помощников Энейла. Унер вроде…
– Четвёртый силонитар, маг алой крови, носитель символа упадка.
– Точно. Тут есть рецепт супа из подземных грибов.
– Это могло бы пригодиться нашим ученикам. Они неделями путешествуют по подземельям.
– Так. Вот. Нашёл. Магическая активность врат угасла через одиннадцать месяцев после ритуала Раскола. Сначала погасли знаки в зале, потом друг за другом замерли врата. Первыми из списка были врата Машена, следом Хельша, Шакога… Погоди. Пятый ярус, стеллаж пятнадцать, книга сорок два…
– Что? – силонитар увидел на месте некроманта облако серого пуха.
На пятом ярусе загорелся светильник, а рядом с ним возник белый силуэт.
– Получается, до возвращения богов осталось…
– Не больше года, – подтвердил Магот из-за спины Ошгена.
В руках у него находился старый свиток с круглой сургучной печатью, на которой был изображён зубчатый клинок.
– Это личная печать ордена Клинка.
– Что?! Ты нашёл наводку на свиток в книге? – выпуская клубы дыма, изумился Ошген. – Клинок не оставлял записей, вся его деятельность была секретной, а информация передавалась из уст в уста.
– Все оставляют записи, мой дорогой наивный силонитар. Особенно «Клинок». После исчезновения Энейла Унер сделал записи и спрятал их так, чтобы никто не смог найти. Человек без знания никогда бы не обнаружил этот свиток. Книга с ним была сокрыта от глаз.
– Быть того не может.
Сургучная печать треснула посередине, некромант размотал красную нить и развернул свиток, тут же поморщился и отвёл взгляд.
– Невозможно прочитать просто так. Придётся подбирать комбинации символов. Тут многоуровневая защита. Серьёзнее, чем у прошлой книжки.
Около первого яруса загорелся одинокий огонёк, в свете которого отчётливо просматривалась стройная женская фигура. Вскоре женщина стала подниматься по лестнице на второй этаж, следом – на третий. Некромант протянул свиток Ошгену и жестом дал тому понять, чтобы силонитар поскорее покинул библиотеку.
«Не вздумай его читать без меня! Я приду через пару часов», – добавил он шёпотом.
– Добрый вечер! Так и знала, что вы здесь!
Бастия была всё такой же надменной и ухоженной, как и с утра. Непонятно, что привело её в старую библиотеку, но наверняка её намерения были полны желания получить выгоду.
