– А ты догадливая, – усмехнулся он, и я почувствовала, как его власть крепчает с каждым произнесенным словом.
Он шагнул к окну, и я невольно встала с кровати и последовала за ним. Свет луны раскрыл его лицо, обрисовав жесткие черты, узкий подбородок и глаза, которые светились золотистым светом – будто сам свет луны был заключен в них.
Длинные черные волосы спадали на его плечи, словно волны ночного моря, а смуглая кожа была яркой, контрастной среди теней. Я сглотнула, все еще пытаясь свыкнуться с тем, что эта тень стала более явной, осязаемой.
– Понравился? – спросил он, вскинув широкую бровь с искушающей усмешкой.
– Что ты хочешь от меня? Зачем мучаешь? – взмолилась я, не в силах скрыть свое отчаяние.
Он резко шагнул ко мне, прижимая к стене. Я задохнулась от близости его тела, его дыхание было горячим, обжигая мою кожу. Он коснулся моего уха, укусив за мочку, и шепнул:
– Мне нравится твой страх. Это просто возбуждает.
Я не могла не фыркнуть в ответ:
– Ты не в моем вкусе.
– Тогда очень жаль, – хмыкнул он, отстраняясь. Его лицо еще мгновение оставалось близко, прежде чем он шагнул назад, позволяя мне вдохнуть. – Жду тебя завтра в полночь у побережья. Не опаздывай.
Он обернулся и, как тень, скрылся в темноте, спрыгнув с балкона в ночь. Я не могла отдышаться. Сердце билось как сумасшедшее, и мысли о том, что он следит за мной, заставляли меня теряться в страхе.
Мне даже сказать никому нельзя. Что, если он узнает, что я кому-то разболтала? Я же могу потерять голову за одно лишь слово. С этими мрачными мыслями я легла в постель, завернувшись в покрывало, которое казалось слишком легким. Ночь будто сжималась вокруг меня, и я почувствовала, как бездна тьмы поглощает всё пространство за пределами комнаты.
Нет, ну такими темпами я точно сойду с ума. Холодные точки страха пронизывали мою душу. Я уснула не сразу, и с каждым мгновением, которое проходило, мне становилось всё сложнее понять, где заканчивается моя реальность и начинается его тёмный мир.
Наутро я была просто разбита. Комната, в которой я проснулась, казалась чуждой, даже несмотря на знакомые стены. Посреди мягких простыней я почувствовала, как наплывает усталость, но я знала, что продолжать спать не получится. Глубокая тревога затирала остальное, как прозрачный трёп, несущий во тьму. После ухода той темной тени я полночи не могла толком уснуть, а когда же в конце концов отключилась, мой разум был не в силах унять голос. Он звал меня, как всегда, но ненадолго, как будто заехал в мой разум и задержался чересчур долго. Сегодня он был основан на жутких откровениях, о которых я никогда не знала: «Убийца драконов», шептал он. «Коралин».
Я отряхнула эти мысли и села на кровати, разглядывая свою руку. Шрам, который извивался у меня на запястье, пульсировал, как будто давал знак – так просто все не проходит. Этот день будет особенно тяжелым.
Я встала с кровати, переоделась в легкое платье, его ткани плавно струились по моему телу. Позавтракав простым, но вкусным угощением, принесённым служанкой, я достала из-под матраса старую книгу о драконах. Чтение унесло меня в мир мифов и легенд, пока я не заметила, как солнце исчезает за горизонтом, оставляя за собой лишь бледное сияние лунного света.
