После этих слов Авина снова ощутила тяжëлую невидимую силу, которая хлынула сверху холодной волной. Она сжала кулаки в попытке устоять на ногах. Встретившись взглядом с Даргайлом, на миг уловила некую тревогу в свою сторону, но скоро отмахнулась от не нужных предположений.
– Очевидно, о равноправии тут и не слыхали… – пробормотала девушка, но речь её оказалась несколько громче, чем хотелось.
–Ачай, я ещё раз повторяю вопрос об артефакте. – прогремел голос Кориана на весь зал.
– О, небеса! Да, я понятия не имею о чëм идёт речь! – неожиданно вскипела девушка. – Я – Авина Ривенс из Долиура. Воспитываю младшую сестру и до недавнего времени предположить не могла о существовании вашего мира, магии и иных рас, кроме человека. Я не понимаю, какого ответа вы от меня ждёте, многоуважаемый ашмир Кориан. К тому же, если бы кое-то не упал голым задом на мой балкон, то, я бы…
Не успела художница договорить, как Правитель сверкнул темнотой глаз, в которых совсем чуть-чуть виднелись золотые переливы, и выпустил из рук густой сгусток магии. Авина только схватила губами воздух, не успев ничего сообразить, а Даргайл уже стоял впереди неё, на ходу ставя мерцающий щит.
– Отец, хватит! – крикнул Наследник. – Она не виновата в том, что творится в Марадее, и уж точно не причастна к пропаже матери!
– Даргайл, не лезь! – осёк его тот.
– Междумирье было запечатано почти сто лет! Её тогда даже в планах не существовало!
– Так и быть. – согласился Правитель. – Но к покоям ачай приставить фоисов. И без моего особого распоряжения за пределы замка не выпускать!
Услышав это, Авина тихо пискнула из-за спины Даргайла. Выглянув, увидела пустое тронное кресло и лицо Наследника, со сложными, не читаемыми эмоциями.
– Что это только что было? – Ривенс настороженно покосилась на трон. – Даргайл, мне необходимы ответы. Да, рахт, хотя бы часть. Я ничего не понимаю.
Она заглянула в медовые глаза с немой мольбой.
– Будут тебе ответы. – произнёс феникс и развернувшись, стремительно зашагал к выходу.
«Мда… Краткость сестра таланта…» – подумала она и засеменила следом. Почти у самых дверей наследник резко остановился, что стало неожиданностью для художницы и она всё-таки врезалась прямо в твёрдую грудь, мысленно ругая всех импульсивных и непредсказуемых фениксов.
– Жду вас с сестрой в обеденной через четверть часа. Там и поговорим.
– А что на это скажет твой отец? Не уверена, что готова сегодня снова с ним встречаться…
– Его в замке нет.
Даргайл сделал шаг назад, прошёлся взглядом по Авине с головы до ног и добавил.
– Это костюм для выгула пегасов. Не ожидал, что ты его выберешь. Женщины редко приближаются к этим животным и даже при полётах на них всё равно выбирают платья. Ещё реже они появляются в тронном зале перед моим отцом в таком наряде.
– На сколько реже? – тихо выдавила Авина, уже предполагая каким будет ответ.
«В конце концов, никто не предупредил о том, что Правитель вызовет меня на допрос», – утешала она себя, однако интуитивно чувствовала, что нарушает какие-то правила.
– Ты первая. – вкрадчиво прошептал Даргайл, мгновенно приблизившись.
Голос вдруг предательски исчез – то ли от понимания своей ошибки, то ли от пристального взгляда, сбивающего все устойчивые предохранители, – в любом случае это уже не имело никакого значения.
Глава 12
К тому времени, как старшая Ривенс добралась до покоев, Лорайю уже облачили в наряд из дорого мягкого изумрудного атласа, а волосы убрали в подобие сложной косы. Теперь она ни чем не отличалась от рийской принцессы, за исключением взгляда, который лихорадочно блуждал в зеркале и выдавал восхищение девочки, впервые видевшей подобное.
