– Шакалы! – прошептала женщина, увидев Сергея. – Сколько вы будете над нами издеваться? Сколько будете мучить его? Сергей подошёл и тихо присел рядом с мальчиком на стул.
– Не бойтесь! – прошептал он в ответ. – Я вам не враг. Пусть спит. Я рядом посижу.
Женщина отвернулась. Сергей видел, как в ней закипает бессильная ярость. Она ничего не могла сделать, кроме как терпеть.
Охотник принял удобную позу и, расслабившись, закрыл глаза.
Вскоре его дух вышел в астрал. Оглядевшись, он увидел, как женщина рассматривает его. «Действительно, странное зрелище! – подумал Сергей. – Зашёл какой-то мужик, уселся на стул и уснул».
Он посмотрел на мальчика. Аура его была повреждена, но печатей тьмы на ней не было. Душа его, как испуганная птичка, спряталась от внешнего мира. Охотник осторожно прикоснулся к ней тёплым лучом своего внимания. Душа мальчика не противилась. Казалось, ей стало легче оттого, что кто-то добрый заинтересовался ею.
Установив связь, Сергей сделал запрос и получил ответ. Информация полилась в его сознание, как кадры кинофильма: полдень, мальчик радостно бежит впереди бабушки и дедушки. Они идут в лес. Настала грибная пора, у всех в руках корзинки. Они весело переговариваются. Солнце пробивается сквозь кроны деревьев, высвечивая в траве рыжие лисички… Корзины быстро наполняются… Привал. Нечто приковывает взгляд мальчика – клубы тумана, поднимающиеся из оврага.
«Баб, что это?» – «И вправду… Что это?» Женщина испуганно вскакивает. «Давай-ка собирать вещи! Не нравится мне это!» – решительно говорит пожилой мужчина, вставая. Они спешно хватают корзины. Но туман опережает их, застилает поляну. Они идут, пытаясь выбраться на свет. Вот уже виден край тумана, а там – лучи солнца. Вдруг раздаётся и резко обрывается крик. Мальчик оглядывается. Бабушки нигде нет, а в тумане что-то начинает двигаться. Мужчина хватает его за руку и бросается бежать. До края тумана остаётся пара метров. Мальчик чувствует сильный толчок в спину и падает на освещённую солнцем траву. Оглядываясь, он успевает заметить, как в тумане огромная голова, похожая на собачью, но с длинными клыками и множеством рогов, хватает его деда и утягивает в белую мглу…
Сергей открыл глаза и встряхнул головой. Мальчик тоже открыл глаза и сел, глядя на него. Внезапно он схватил охотника за руку и горячо прошептал:
– Убей дракона! Защити людей!
Сергей почувствовал, что эти слова ребёнка исходят из самых глубин его подсознания. Оттуда, где хранилась родовая память о его предках, драконоборцах, которые много столетий защищали эти земли от непрошеных гостей из других миров.
– Да! – Сергей сжал пальцы мальчика. – Я сделаю это!
Посмотрев на женщину, находящуюся в полном недоумении, он мягко сказал:
– Я вытащу вас отсюда. Потерпите ещё немного!
Сергей вернулся в кабинет начальника.
– Ну что? – спросил тот лениво. – Узнали что-то новое?
– Да, – отрезал Сергей. – Всё ясно, как белый день.
Красноватые глазки начальника удивлённо расширились.
– Так, докладывайте!
– Доложу. После того, как отпустите домой ребёнка и его мать!
Начальник криво усмехнулся:
– Это невозможно. Ребёнок – наш единственный свидетель.
– Возможно, – рявкнул в ответ охотник.
Начальник, открывший было рот, осёкся на полуслове. Колючий и холодный взгляд серых, как старое серебро, глаз Сергея буквально заставлял его подчиниться.
– Вы мне тут не командуйте… – проблеял начальник, бледнея.
