Все-таки и тропы узкие, и круто очень, и в дождь скользко, и крыланы могут неудачно задеть.
С этих армейских точек открывались красивые виды и на город, и Хребет Мира, облюбованный Небесной Империей.
Попасть туда может не каждый, но для Фавия это уже давно не проблема.
Забираться высоко. Рапторы, по счастью, с этим справляются. Впереди армейский пост. Фавий не в униформе, но ему везет – ребята впереди знают в лицо.
Он прижимает кулак к груди, они делают то же самое. Еще и кивают ему. Фавий знает, что многие его недолюбливают. У него совершенно справедливая репутация того, кто не сражался ни с чернокрылыми, ни с ордынцами, но при этом всегда быстро и уверенно рос в званиях с безумной скоростью.
И это не говоря о том, что Фавий очень молод.
Но, с другой стороны, сам Фавий старался не давать дополнительных причин себя ненавидеть.
Через некоторое время он идет с дочерью по каменной тропке к одной из этих сот с крыланом.
Сам Фавий – как и почти все жители Дэваля – привычен к происходящему, но все гости столицы, которых водят в эти места, испытывают страх. Особенно, когда понимают, что под этими тропками в общем-то ничего и нет.
Соты – это углубления в скале. Они прикрыты решетками. Крыланы, сидящие тут, дисциплинированные, но все-таки животным нельзя абсолютно доверять. Впрочем, как и людям.
Говорят, раньше крыланы были разными. И, мол, даже диких было полно. Фавий ничего такого не застал. Сейчас все крыланы – здоровенные темные птицы. Клювы чуть заостренные, когти цепкие.
Крыланы крупнее человека. Запросто могут нести троих на себе.
Есть и особо крупные особи, но их выращивают дэвинские колдуны, вмешиваясь в процесс взросления детенышей.
В разных уголках Империи хватает ферм для выращивания крыланов. Сам Фавий на них, правда, не был, но рассказывают про эти фермы всякие ужасы. Вместе с такими ведь еще и идут те, где всякую живность для прокорма разводят.
Говорят, что крыланы не глупые. Фавий и сам так считает. Глаза у них кажутся очень умными, будто животные разумны, но все же иллюзий об этом мужчина давно не питает.
Они останавливаются у одной из клеток.
Пахнет дурно, но Фавий с дочерью к этому привычны, как и большинство жителей Империи. Стоит ветру подуть не в ту сторону, как смрад накрывает весь город.
Птица стоит перед ними. Внимательно смотрит на пришельцев. В руках у Гаяны ведро с тушами здоровенных грызунов.
Крылан их тоже замечает. Глаза шире. Шею вытягивает, но не встает и ближе не подходит. Команды нет.
Гаяна подходит близко к прутьям ограждения. Фавий – тоже. Он вроде знает, что крылан ее не тронет… Случаи бешенства и озверения бывают, но обычно их легко распознать по внешним признакам. И все же…
Гаяна достает грызуна. Крупный. Треть ее тела.
Просовывает руку через прутья. Отпускает. Туша шмякается об пол. Птица смотрит на нее с интересом, но все также не двигается.
– Можно, – произносит Фавий.
Птица приближается. Хватает тушу, придерживает ее когтями. Рвет на куски. Крыланы чертовски опасны для людей, но сами этого будто не понимают. Еще одно доказательство того, что не такие уж они и умные.
– Пап, а Лика сказала, что у них на прошлой неделе гостили паломники из Эллиадора. И они говорят, что в этом Эллиадоре вся земля плоская.
Фавий усмехается.
– Ну… Пожалуй, так и есть.
Пожимает плечами. Он сам за пределами Хребта Мира никогда не бывал.
– Почему мы вообще туда не летаем?
