Прогоняя, лезущие в голову мысли, о прекрасном времяпровождении в кругу пышногрудых красавиц, которым не суждено сбыться, мужчина затряс головой, да так сильно это сделал, что потерял равновесие и, не удержавшись на ногах, грохнулся на землю, подняв тучу пыли.
Восседая на дороге, как царь на троне, он смахнул, осевшую на лицо пыль, увидел, что рука его испачкалась в крови.
– Что за хре…?! – вырвалось у мужчины. – Откуда на моём лице кровь?!
Вытерев руку о рваную одежду, он вновь провёл ей по лицу, кровь никуда не делась.
Втянув запах крови, поднеся руку к носу, человек удивился, она была не его.
«Стоп! – что-то перещёлкнуло в голове мужчины. – Откуда я взял, что эта кровь не моя, я другого человека? Чушь собачья или нет?»
Оторвав от рукава кусок тряпки, всё равно рубашка пришла в негодность и её можно выбросить, он вытер лицо.
Вытерев кровь, мужчина отбросил кусок тряпки в сторону, но рубашку пока решил не снимать, решив, что она ему ещё пригодится.
Продолжив свой путь, он стал, пристально вглядываться в небольшую полоску горизонта, где дорога соединялась с небом.
Через несколько часов, когда солнце уже стояло высоко над головой, а он всё ещё не чувствовал усталости, впереди появилась высокая стена, за которой скрывался город.
Конечно, самого города путник не видел – лишь крыши домов выглядывали из-за стены, а из печных труб поднимался чёрный дым.
Ускорив шаг, мужчина через тридцать минут оказался у каменной стены. А дорога, по которой он шёл, заканчивалась прямо перед ней, но никаких ворот видно не было.
Отступив на несколько шагов, путник поднял голову и стал пристально рассматривать стену, пытаясь найти в ней окна или хоть какую-нибудь щель. Однако, как он ни вглядывался, ему не удалось обнаружить никаких признаков – стена была монолитной и непроницаемой.
– Ну и как же, прикажите, мне, попасть в город? – задал сам себе вопрос мужчина. – Неужели в стене нет прохода? Тогда, как горожане покидают его?
И едва он задал себе этот вопрос, как в стене что-то защёлкало, заскрипело, и в ней образовался небольшой проход, в который мог протиснуться только человек.
Испугавшись, мужчина отпрянул в сторону, но на открытом пространстве ему укрыться было некуда.
– Входи путник! – прогремел чей-то металлический голос, но его обладателя нигде не было видно. – Мы давно тебя уже поджидаем!
– Кто здесь? – спросил мужчина, всматриваясь в пустоту прохода.
Пелена, словно туман на болоте после восхода солнца, рассеялась, и в проходе появился старец, опираясь на деревянный посох.
– Входи! – вновь прогремел металлический голос, но старец стоял, не открывая уст, и ни один мускул на его лице не дрогнул. – Здесь тебе никто не причинит вреда, если …
– Что если? – перебил старца мужчина, сделав к нему несколько шагов, но не приближаясь вплотную.
– Разве ты и сам не догадываешься? – произнес старец, но уже раскрывая уста, как это делают все нормальные люди.
– Нет! – вскричал мужчина, ощутив исходящий от старца панический ужас, и ринулся вперёд, опрокидывая его наземь.
Тридцатилетний мужчина начал стремительно меняться, приобретая черты, которые могли бы показаться характерными для мифологического существа, известного как оборотень. Его тело стало быстро увеличиваться в размерах, а мышцы на груди и спине становились более массивными и объёмными, словно пудовые гири.
Голова человека начала трансформироваться в волчью морду, а из открытой пасти стали появляться огромные клыки, с которых капала слюна.
