– Надо спешить, пока не началось. Как-то погибать из-за него неохота…
Они буквально вышвырнули его и бросили на голые камни. Не заботясь, что новый удар может нанести еще больше повреждений.
– Быстрее, небо заволокло, – с ужасом закричал солдат и они бросились за железную дверь, быстро прикрыв ее за собой.
Туман Астарха надвигался стремительно. Горизонт почернел, расплывалось облако невероятных размеров. В нем, то и дело, вспыхивали звезды.
Но это было нечто иное. Миллионы мелких осколков, похожих на маленькие лезвия, устремлялись вперед, сметая все на своем пути. В это время жизнь на планете, где проходил туман, вымирала, до тех пор, пока он не затихал.
И горе тому несчастному, кто попадался на его пути.
Нужно было действовать быстрее, но где искать эту птицу кауф и что с ней делать, Олеся себе плохо представляла.
Она осмотрелась. По одну сторону была каменистая пустошь, сплошное голое пространство. Вряд ли ее можно здесь искать. А вот в той стороне, где заросли… Там даже слышались птичьи голоса, но обычная ли то птица?
Она шла, пробираясь между ветками, которые нависали низко и мешали свободно исследовать пространство. Олеся рассматривала каждую тростинку и прислушивалась, может быть, где-то раздастся тихий звук или мелькнет красный хвост. Тогда она немедленно бросится в эту сторону. Но все было напрасно, ни следа таинственной птицы не было видно.
Девушка продолжала идти дальше, а что еще оставалось? Если не получится, тогда она просто обречена на гибель в этом заброшенном месте.
Громкий шелест листьев и урчание привлекли ее внимание. Если бы не место, она бы могла с уверенностью сказать, что это звук может издавать только кошка, большая кошка.
Девушка осторожно приблизилась к зарослям и остановилась, не решаясь сделать шаг дальше.
Большое серебристое животное, размером с рысь, лениво играло с чем-то. Оно перекатывалось с бока на бок и подталкивало свою игрушку лапой, то отшвыривая ее, то притягивая вновь.
Олеся пригляделась и обомлела.
Птенец. Полуживой, с распластанными крыльями…
И хвост… Красный хвост. Значит, вот он – единственный, кто здесь остался и если она не сможет его забрать, второго шанса не будет.
Кошка почувствовала приближение человека, быстро вскочила и тихо зарычала. Нет, она совсем не похожа на рысь, скорее небольшая серая пантера, у нас таких не бывает…
Страха не было, вообще. Олеся пошла прямо туда, где замерев в ожидании своей участи, сидел птенец птицы кауф. Пока еще живой.
Кошка ощетинилась и направилась к ней навстречу, мягко и осторожно ступая лапами.
– Пожалуйста, дай мне его забрать, – заговорила Олеся, глядя ей прямо в глаза.
Животное тихо рычало и медленно двигалось навстречу.
«Она тебя не тронет…»
Мысль появилась в голове сама собой. Олеся была уверена, что это не ее воображение, а чей-то чужой голос.
Хорошо, она пойдет навстречу.
Девушка решительно направилась к кошке и к ее удивлению, животное стало отступать назад, все также пристально глядя в глаза.
– Не трогай меня. Хорошо? – попросила Олеся.
Кошка предупредительно огрызнулась и молча села. Не желая ждать ни секунды, Олеся бросилась к раненой птице.
Насколько крупной бывает взрослая особь, девушка не знала, птенец помещался в ладонях. Он тяжело дышал и сидел, раскрыв крылья и клюв. Олеся осторожно взяла его на руки, птица не оказывала ни малейшего сопротивления, словно была ручной. Наверное, так их и забирают саби…
